Prinţul Charles, băiatul cel mare al Reginei Elisabeta a II-a a Regatului Unit, a cerut-o în căsătorie pe Diana Spencer, membră a unei importante familii aristocratice engleze, în februarie 1981, când el avea 32 de ani, iar ea 20 de ani neîmpliniţi. Se cunoşteau de ceva vreme, dar povestea lor de dragoste începuse în vara lui 1980, la o petrecere. Inelul de logodnă, oferit de Charles cu ocazia cererii în căsătorie, era format din 14 diamante ce încadrau un safir albastru şi fusese evaluat de presă la 30.000 de lire sterline. La 29 iulie 1981, nunta dintre Charles şi Diana a fost evenimentul monden al anului, iar presa a catalogat-o drept ”nunta secolului”. Ceremonia religioasă a avut loc la catedrala ”Sfântul Paul”, unde au fost martori 3500 de invitaţi, mai mulţi decât ar fi încăput la ”Westminster Abbey”, acolo unde au fost încoronaţi, şi apoi înmormântaţi, monarhii englezi. Printre invitaţi s-au numărat şi Regele Mihai al României şi Regina Ana, pe atunci aflaţi în exil, în Elveţia. Interesul pentru nunta regală a fost atât de mare încât peste 750 de milioane de oameni au urmărit, în toată lumea, ceremonia din catedrală, iar peste două milioane de entuziaşti au umplut străzile Londrei pentru a saluta alaiul regal. Petrecerea de nuntă a avut loc în aceeaşi seară, la Palatul Buckingham, în prezenţa a 120 de invitaţi.
”Lady Di” a primit 17 milioane de lire la divorţ
Nunta ca în poveşti dintre Charles şi Diana nu a garantat şi fericirea în căsnicie. Chiar dacă au apărut copiii, William (născut în 1982) şi Harry (n. 1984), relaţia dintre cei doi s-a deteriorat. Diana nu s-a acomodat în rigida familie regală, stilul ei mai libertin nefiind pe placul reginei Elisabeta a II-a. Mai mult, se pare că Prinţul Charles a înşelat-o pe Diana cu fosta lui prietenă, Camilla Parker Bowles. „Ei bine, erau trei persoane în căsnicia noastră, deci era puţin înghesuială”, a declarat Diana mai târziu, într-un interviu în care a recunoscut că şi ea l-a înşelat pe Charles, cu instructorul ei de călărie. In decembrie 1992, separarea dintre Charles şi ”Lady Di”, aşa cum fusese numită de presă, a fost anunţată în parlamentul britanic. De-abia în 1996, patru ani mai târziu, a fost oficializat şi divorţul. Charles şi-a reluat legătura cu Camilla Parker Bowles, cu care s-a căsătorit în 2005, iar Diana a primt 17 milioane de lire sterline prin hotărâre judecătorească, cu condiţia să înceteze cu dezvăluirile despre căsnicia ei cu Charles. După divorţ, Diana s-a implicat într-o relaţie cu un cardiolog pakistanez, Hasnat Khan, apoi l-a cunoscut pe Dodi Al Fayed, fiul unui miliardar egiptean. Cei doi au murit la 31 august 1997, la Paris, după ce maşina în care se aflau a intrat în zidul unui tunel, la o viteză de 200 de kilometri la oră, în timp ce încercau să scape de mai mulţi paparazzi aflaţi pe motociclete. Diana, care avea avea 36 de ani, a fost înmormântată la 6 septembrie 1997.