Pe 3 septembrie, artista, simbol al cântecului popular românesc autentic, împlinește 82 de ani, sărbătoare la care se vrea înconjurată de familia sa și prieteni de suflet, strânși în peste 60 de ani de prezență pe scene. Deși și-a încheiat cariera muzicală în urmă cu doi ani și s-a stabilit în Los Angeles, California, un loc cu o climă prielnică afecțiunilor sale, Maria Ciobanu nu poate uita locul unde a fost aplaudată de multe generații, fiind unul din simbolurile culturale ale țării.
În ciuda avertismentelor doctorilor (aceștia i-au interzis să mai zboare din cauza problemelor cardiace și respiratorii pentru care a fost tratată), marea Maria Ciobanu s-a urcat în avion pentru a călca iar pe pământ românesc. În urmă cu patru ani, a fost spitalizată în Los Angeles în urma unui accident vascular suferit, cu pierderi de memorie. Recuperarea a fost dificilă, medicii americani i-au recomandat artistei să nu mai urce în avion, căci riscă un infarct din cauza altitudinii. Însă artista și-a înduplecat copiii – Ionuț Dolănescu (cel care se află în țară cu întreaga sa familie și care a întâmpinat-o), Camelia Ciobanu Filip și Leontina Văduva – să mai traverseze o dată Oceanul pentru a revea oameni și locuri dragi și pentru a fi celebrate ca altădată. Pe parcursul șederii sale, Maria Ciobanu va premia și câștigătorii Festivalului Concurs Național “Ion Dolănescu”, eveniment organizat de Ionuț, fiul său și al marelui solist (20-22 septembrie, Târgoviște)