Pe o asemenea corabie se afla si celebrul capitan in marina britanica Jack Aubrey (interpretat de Russell Crowe), poreclit si Norocosul de catre propriul echipaj, si prietenul sau, dr. Stephen Maturin (interpretat de Paul Bettany). Desi sunt buni prieteni, cei doi au temperamente total opuse: Aubrey este realist, un stralucit strateg, preferand actiunea imediata, iar Maturin reprezinta tipul de intelectual ganditor, care vrea sa se bucure de fiecare clipa de liniste, fiind pasionat de biologie.
La un moment dat, nava pe care se afla, HMS Surprise, este atacata de un inamic superior ca forta si dotare tehnica. Ca urmare, nava britanica este sever avariata, iar echipajul grav ranit. Capitanul Jack Aubrey se trezeste sfasiat intre datorie si prietenie atunci cand porneste in urmarirea navei franceze Acheron pentru a o distruge si a-si pastra astfel reputatia, chiar cu pretul sacrificarii propriului echipaj.