Tânărul Merlin (Colin Morgan) ajunge în cetatea Camelot, unde speră să găsească o modalitate de a pune în practică abilităţile magice pe care le are. Aici însă magia fusese interzisă în totalitate de regele Uther Pendragon (Anthony Head), iar ultimul dragon în viaţă fusese închis în temniţele cetăţii. În scurt timp, tânărul devine ucenicul lui Gaius, tămăduitorul din Camelot, şi află de la ultimul dragon că are o misiune extrem de importantă: aceea de a-l proteja şi de a-l ajuta, până urcă pe tron, pe prinţul Arthur, fiul arogant al regelui Uther. În ciuda animozităţii iniţiale dintre Merlin şi Arthur, cei doi devin buni prieteni şi trec împreună prin peripeţiile vieţii.
Atunci când a fost difuzat în Marea Britanie, serialul s-a bucurat de un succes neaşteptat şi a ţinut în faţa micilor ecrane nu mai puţin de 6,32 milioane de telespectatori. Cinefilii vor recunoaşte vocea inconfundabilă a actorului John Hurt, nominalizat la două premii Oscar în întreaga cariera sa, care „dă glas” Marelui Dragon. Renumiţilor Richard Wilson, în rolul lui Gaius, şi Anthony Head, cel care dă viaţă regelui Uther, se alătură tinerele speranţe Colin Morgan, cel care-l întruchipează pe vrăjitorul Merlin, şi Bradley James, în rolul prinţului Arthur.