Charlie Babbitt (Tom Cruise) este un tanar om de afaceri mereu in criza de timp si de bani. Dupa moartea tatalui sau descopera ca averea decedatului a fost impartita, conform dorintei acestuia, in doua parti deloc egale. El a primit o masina veche, in timp ce restul mostenirii, aproape trei milioane de dolari, a plecat intr-o directie necunoscuta. Curios sa afle cine e cel care se bucura de averea deloc de neglijat a parintelui sau, tanarul va face o serie de investigatii. In urma acestora, descopera ca banii au fost transferati unui institut de psihiatrie din Wallbrook. Deplasandu-se la fata locului, Charlie are surpriza vietii lui cand afla ca aici traieste Raymond (Dustin Hoffman), fratele lui autist, despre care nu stia nimic.
Deloc impresionat de drama traita de acesta si mereu cu gandul la dolarii, care in cazul in care nu va face ceva, vor zacea nefolositi in cine stie ce cont, afaceristul isi ‘rapeste’ fratele din institut. Impreuna cu acesta va pleca intr-o excursie de-a lungul Americii, sub pretextul dorintei de a recupera timpul trait departe de Raymond.
Pornita sub semnul egoismului si al dorintei de a obtine restul din mostenire, calatoria va reusi sa schimbe complet sentimentele lui Charlie fata de fratele sau, Ray. Pe masura ce intra in contact cu diferite persoane si trec prin tot felul de intamplari, afaceristul va invata sa-si iubeasca fratele, sa-l protejeze si sa incerce sa-l ajute sa treaca mai usor peste boala sa.
Pelicula a adunat patru premii Oscar pentru cel mai bun film, regizor, scenariu si cel mai bun actor intr-un rol principal (Dustin Hoffman) si doua Globuri de Aur, pentru cel mai bun film si cel mai bun actor (tot Dustin Hoffman). l