Orbison a murit din cauza unui atac de cord în 1988, la vârsta de 52 de ani. Printre hiturile sale se numără „Only the Lonely”, „Oh, Pretty Woman” şi „Crying”.
Soţia sa, Barbara, a fost cea care a primit distincţia în numele soţului său, într-o ceremonie care a avut loc vineri. La ceremonie au mai participat Eric Idle, Chris Isaak şi Dan Aykroyd, cel din urmă aducându-i un omagiu lui Orbison şi descriindu-l ca fiind un mare cântăreţ de balade şi de muzică rocknroll