Oamenii de ştiinţă cred că o substanţă chimică pe care o conţine această legumă, numită sulforafan, interacţionează cu celulele cărora le lipseşte o genă antitumorală-cheie, pentru a reprima acest tip de cancer.Când gena, numită PTEN, se dezactivează sau slăbeşte din putere, poate declanşa boala.
O echipă din cadrul Institutului de Cercetări Alimentare din Norwich (Anglia), care a realizat experimente cu ţesut de prostată uman şi cu şoareci, a descoperit că în celulele în care PTEN funcţionează normal, sulforafanul nu are niciun efect în dezvoltarea cancerului.
„Am reuşit să demonstrăm că sulforafanul are efecte distincte, în funcţie de prezenţa sau absenţa genei PTEN”, semnalează directorului acestui studiu, Richard Mithen potrivit căruia aceste efecte vizează „potenţiale aplicaţii terapeutice”.