ComenteazăO mare parte a secolului al XIX-lea, Liebig a fost un gigant al domeniului științific. El a stabilit nevoile nutriționale de bază ale plantelor și apoi a dezvoltat primul îngrășământ – pentru care este cunoscut în cercurile științifice drept „părintele fertilizării”. Prin asta a fost eliminată dependența de bălegarul animal pentru hrănirea culturilor și a fost deschisă calea pentru agricultura industrială, notează The conversation.
Interesele chimistului german includeau și alimentația umană. S-a convins că sucurile produse de carnea gătită conțineau compuși nutritivi valoroși și i-a încurajat pe bucătari să le utilizeze atunci când prepară carnea. De-a lungul timpului s-a dovedit însă că este doar un mit, dar în continuare, chiar și 150 de ani mai târziu, sfatul omului de știință este folosit în bucătăriile din întreaga lume. Mai ales pentru a obține arome speciale în perioada Crăciunului.
Oglinzi și globuri
Cu toate acestea, cea mai vizibilă contribuție a lui Liebig la Crăciun ar putea fi agățată în brad. Brazii de Crăciun își au rădăcinile încă de la sărbătoarea romană a solstițiului de iarnă – un festival religios care implică băutură, cântat și schimb de cadouri, dedicat zeului roman Saturn. Mai târziu, probabil cândva în secolul al XVI-lea, brazii împodobiți au fost aduși în case și această idee germană a fost apoi popularizată de Regina Victoria la mijlocul secolului al XIX-lea.
Unele dintre primele decorațiuni din sticlă pentru brazi, datând din secolul al XVI-lea, au fost ghirlande de mărgele produse de familia Greiner din Lauscha, Germania. Aproximativ 250 de ani mai târziu, familia încă făcea ornamente, iar Hans Greiner a devenit faimos pentru ornamentele din fructe și nuci din sticlă, decorate cu suprafețe interioare din oglindă, conform The Conversation.
Oglinzile, un lux
La acea vreme, oglinzile reprezentau o cheltuială enormă pentru majoritatea și erau făcute prin lipirea unei folii subțiri de tablă pe sticlă folosind mercur. Procesul a fost extrem de periculos, deoarece genera vapori de mercur foarte toxici, care ar fi putut fi eliberați de oglindă și decenii mai târziu. De fapt, oglinzile antice de mercur pot fi identificate prin picăturile de mercur care se acumulează la baza lor.
Mai mult sau mai puțin în același timp în care Hans Greiner își crea globurile, Liebig dezvolta moduri mult mai sigure de a folosi sticla în laboratoarele sale. Metoda sa implica nitrat de argint, amoniac și zaharuri simple. Și a rezultat o peliculă de metal argintiu, fabulos de uniformă, limpede, depusă pe sticlă. Acesta a fost în curând adaptat pentru a fi utilizat în alte domenii ale științei, inclusiv în oglinzile telescopului, iar în curând Greiner l-a încorporat în ornamentele sale. În cele din urmă, procesul a dus și la oglinzile produse în masă, care au devenit astfel suficient de ieftine.
La scurt timp după ce Liebig și-a dezvoltat metoda, procesul a fost modificat de un alt chimist german, Bernhard Tollen, care a transformat procesul într-o tehnică analitică pentru identificarea anumitor grupuri chimice numite aldehide. Tehnica lui Tollen are efectul secundar destul de frumos de a arginti rapid vasul în care este transportat. Puteți vedea aici modul în care se întâmplă asta și de ce procesul a devenit unul dintre favoritele lecțiilor de chimie din întreaga lume, mai notează publicația citată.