În fotografiile alb-negru de odinioară pot fi admirate trenuri, gări, săli de așteptare, halte, tipuri de vagoane, mobilier și utilaje specifice activității Căilor Ferate Române folosite în 1965.
Prima cale ferată dată în folosinţă pe teritoriul de azi al României a fost calea ferată Oraviţa–Baziaş din Banat (1854), pentru trafic de marfă, iar prima cale ferată construită pentru trafic de călători a fost calea ferată Szeged–Timişoara, care a conectat Timişoara în anul 1857 la reţeaua feroviară.
După ce România a devenit o republică populară, în 1949, a avut loc o investiție semnificativă în căile ferate. Căile ferate au fost considerate simbol al industrializării rapide a țării sub conducerea lui Gheorghe Gheorghiu-Dej și a lui Nicolae Ceaușescu, potrivit ziarul Adevărul.