ComenteazăÎncepând cu verdele… E o nuanță atât de
plină de viață, de optimistă, încât schimbă totul. Chiar și înșiruitele clădiri
austere pe care le vezi de pe autostradă imediat ce treci podul care separă
Anglia de Țara Galilor, în apropiere de Bristol.
Verdele îmbrățișează și numeroasele castele. Pentru că Țara Galilor e împânzită de fortărețe construite în Evul Mediu. Multe sunt foarte vechi, din jurul anului 1000. Sunt castele-cazemate, perfecte pentru apărare. Cu ziduri groase, concentrice, înconjurate de șanțuri de apă.
Cel mai mare, Caerphilly Castle, e o construcție care a început în 1268. Și, după mai bine de 750 de ani, grație tehnologiei anilor noștri, te plimbi pe zidurile sale și auzi zgomotul catapultelor care îi descurajau pe dușmanii lui Gilbert de Clare, nobilul roșcovan englez care domina pe atunci zona.
La doar 10 kilometri, același “Red” Gilbert a construit Castelul Coch, mult mai mic, dar, în prezent, perfect refăcut. Alți 10 kilometri și ajungi la Cardiff, care are chiar în centru propriul castel. Construit pe locul unui vechi fort roman, revendică o istorie de 2000 de ani, dar înfățișarea actuală a primit-o în anii 1800, când a ajuns în proprietatea marchizilor de Bute, care au locuit în castel până în 1930.
Interioarele sunt impresionante și i se datorează în mare parte celui de-al treilea marchiz de Bute, considerat în anul 1860 cel mai bogat om din lume, după ce tatăl său transformase Cardifful într-un din cele mai importante porturi pentru exportul cărbunelui.
Acasă la Paul&Ross
În Țara Galilor există o cazare inedită, nu
foarte departe de Cardiff și de castelele pe care poți să le vizitezi. Mai
exact, la 65 de kilometri de Cardiff, în Parcul Natural Brecon Beacons e casa
în care locuiesc Paul&Ross și unde cei doi oferă cazare cu mic dejun. Casa
e de fapt o fostă biserică transformată în locuință, în mijlocul pustietății.
Ultimii kilometri îi parcurgi pe un drum
îngust ce pare că duce spre nicăieri. Noroc că indicațiile exacte ți le
transmite Paul, pentru că gps-ul nu este de nici un folos. Imediat după ce intri
în curte, Paul închide poarta să nu intre animalele sălbatice. Camerele sunt
simple și foarte curate. Pentru micul dejun, completezi niște formulare pe care
bifezi ce dorești să mănânci și la ce oră.
Cei doi soți sunt perfect organizați pentru
a primi oaspeți în mijlocul pădurii. În livingul unde Paul pregătește masa, în
timp ce soția face omleta, este o hartă pe care sunt marcate țările din care proveneau
oaspeții celor doi. Era greu de crezut că avuseseră oaspeți din Sri Lanka și
Australia, dar exista o explicație… mulți vizitatori proveneau din țări
îndepărtate, dar erau rezidenți la Londra!
Casa din pădure se redeschide în aprilie. Din septembrie până în martie, Paul și Ross se mută în oraș și închid proprietatea, drumul de acces devenind impracticabil iarna. Parcul Breacon Beacons este foarte atractiv pentru amatorii de drumeții.
Cum ajungi?
Pentru a vizita Țara Galilor, cel mai bine
zbori la Londra, iar apoi închiriezi o mașină. Între Luton și Cardiff sunt
aproximativ 265 de kilometri, cât un drum București – Sibiu. Doar că distanța
respectivă o parcurgi pe autostradă în două ore și jumătate. Până la finalul acestui
an, condițiile de acces în Marea Britanie nu se modifică petru cetățenii
europeni.