ComenteazăGrondona, care era şi vicepreşedinte FIFA, s-a simţit rău în cursul nopţii de marţi spre miercuri, iar fiul său Humberto a decis să-l ducă la spital.
Cel supranumit „The Godfather” urma să fie supus unei intervenţii chirurgicale.
Grondona ar fi trebuit să susţină, astăzi, o conferinţă de presă, alături de selecţionerul Argentinei, Alejandro Sabella, care şi-a anunţat demisia.
Preşedintele FIFA, Sepp Blatter, a transmis imediat un mesaj de condoleanţe pe twitter: „Foarte trist pentru pierderea unui mare bun prieten. Julio Grondona ne-a lăsat la 82 de ani. Odihnește-te în pace”.
Grondona a fost preşedintele AFA timp de 35 de ani. El anunţase că se va retrage în 2015 din structurile FIFA.
Grondona a fost ales pentru prima dată pe 6 aprilie 1979, în locul lui Alfredo Cantilo, în timpul dictaturii militare din Argentina.
Grondona a însoţit naţionala lui Messi la Bucureşti, în martie, cu ocazia amicalului România – Argentina 0-0.
Din 1979, de când Grondona a fost ales preşedintele AFA, naţionala Argentinei a cucerit un titlu mondial în 1986 şi a fost de două ori finalistă la CM 1990 şi 2014.
Grondona a fost un preşedinte extrem de controversat, criticat de fanii argentinieni pentru violenţele care au acaparat stadioanele locale.
Fostul preşedinte al AFA a devenit duşmanul lui Diego Maradona după ce în 2010 l-a dat afară pe El Pibe dOro de la cârma echipei naţionale. De altfel, Grondona a avut ultima polemică, în timpul CM 2014, cu Diego Maradona. „Butoiaşul atomic” i-a arătat degetul mijlociu lui Grondona într-o emisiune televizată, după ce seful AFA a spus că fostul mare fotbalist poartă ghinion naţionalei lui Messi.
Cu toate astea, Maradona a trecut peste ura care i-a purtat-o lui Grondona şi a transmis pe facebook un mesaj de condoleanţe familiei îndoliate: „Condoleanţele mele familiei lui Grondona!”.
Julio Grondona (dreapta) nu s-a înţeles cu Maradona (centru). Carlos Bilardo (stânga) a fost intermediar între cei doi FOTO: EPA
În urmă cu trei ani, Julio Grondona a intrat în conflict şi cu Mircea Sandu, după ce preşedintele AFA a refuzat să onoreze contractul cu FRF şi nu a adus naţionala Argentinei să joace, pe 10 august 2011, împotriva tricolorilor, la inaugurarea stadionului Arena Naţională. Ameninţat de Mircea Sandu cu despăgubiri de milioane de euro, Grondona a acceptat în cele din urmă ca amicalul România – Argentina să se dispute pe 5 martie 2014.