La un an după ce facilitățile și stadionul au fost distruse în invazia pe care Moscova o numește o operațiune militară specială, AA Batel, un club din Guarapuava, statul brazilian Parana, a anunțat, luni, 24 aprilie, că își va schimba numele în FC Mariupol și va juca în portocaliu și albastru, culorile ucrainenilor.
„Clubul reprezintă identitatea noastră, iar comunitatea are mai mult de 70% de descendenți ucraineni”, a declarat președintele AA Batel, Alex Lopes.
„Fotbalul din Mariupol va continua să trăiască în țara fotbalului”
Într-un comunicat postat pe site-ul clubului nou botezat, se explică că „după atacurile necruțătoare ale armatei ruse, orașul a fost lăsat în ruine. Centrul de antrenament a fost bombardat, iar echipa, care altădată era un simbol al unității și identității locale, a încetat să mai existe. Dar fotbalul nu este doar un joc. Este o necesitate vitală a existenței noastre ca oameni. Un teren comun care leagă fiecare persoană de pe pământ. În cele mai întunecate vremuri, este un simbol al speranței pentru un viitor mai luminos. Fotbalul din Mariupol va continua să trăiască în țara fotbalului”.
„Ucraina a deschis întotdeauna porțile Europei brazilienilor. Acum, este timpul ca Brazilia să-i primească
pe ucraineni și să țină în viață. Vom transforma AA Batel, echipa de fotbal din cea mai mare comunitate ucraineană din America de Sud, în FC Mariupol”, au punctat reprezentanții clubului cariocas.
Fotbalul este un simbol al rezistenței. A fost și va fi întotdeauna o putere unificatoare când vine vorba de a aduce oamenii împreună. Fotbalul a oprit deja multe războaie. Dar niciun război nu va opri vreodată spiritul fotbalului!
Comunicat AA Batel:
„Vom avea grijă de numele FC Mariupol, până când toți ucrainenii vor putea merge din nou pe stadionul Volodimir Boiko, pentru a-și urmări echipa gazdă jucând”, au mai afirmat brazilienii.
Fondat în 1960, clubul FC Mariupol a reușit cea mai bună clasare în primul eșalon ucrainean în sezonul 2918-2019, locul al patrulea.
„Suntem recunoscători pentru acest gest. Războiul a fost devastator pentru orașul nostru, dar pentru ca această echipă de fotbal se ofere să ne păstreze numele viu în această perioadă întunecată din istoria noastră înseamnă imens pentru noi”, a declarat vicepreședintele Andri Sanin.