În fața lui Gianni Infantino, italo-elvețianul în vârstă de 45 de ani, născut la Brigue, la mai puțin de 10 km de Viege, orașul natal al lui Joseph Blatter, celălalt mare favorit este președintele Confederației asiatice, șeicul Salman Bin Ebrahim Al Khalifa.
Și dacă Infantino primește susținerea din partea UEFA, a Confederației sud-americane (CONMEBOL) și Uniunii Americii centrale la fotbal (UNCAF), Salman poate miza pe sprijinul oficial al continentului său și al Confederației africane (CAF). Dar anumite voturi de pe continentul negru, precum cel al Sudanului de Sud, care l-a ales pe Infantino, ar putea lipsi de la apel pentru liderul din Bahrain.
Întrucât pozițiile celor doi sunt încă departe de a fi clare, nu este o întâmplare că Infantino s-a deplasat luni la Cape Town, la invitația omului de afaceri sud-african Tokyo Sexwale, unul dintre ceilalți candidați. „Sunt foarte încrezător în susținerile mele în Africa. Eu cred că voi avea o majoritate a voturilor africanilor”, a adăugat el.
Sexwale, a cărui proprie federație nu este sigură că va vota în favoarea sa, i-a răspuns lui Infantino că este un „realist” și că este „deschis la alianțe”.
La jumătatea lunii ianuarie, prințul iordanian Ali bin al Hussein al Iordaniei, candidat nefericit, în luna mai, în fața lui Blatter și în dificultate pentru a-și reface blazonul, a denunțat, la rândul său, tentativele de a negocia voturi în bloc, indicându-i pe cei doi favoriți, Infantino și Salman.
Ultimul postulant, francezul Jerome Champagne, fost diplomat și fost secretar general adjunct al FIFA, are și el puține șanse să atragă voturile de partea sa, în ciuda celor 11 ani petrecuți la FIFA, dar mai ales după declarațiile recente vizându-l pe fostul președinte: „Blatter este un bun al fotbalului”.
Conștient de amploarea provocării pe care o va avea de înfruntat succesorul lui Joseph Blatter, aflat în funcție de 17 ani, președintele interimar al FIFA, camerunezul Issa Hayatou, a repetat luni într-un fax trimis celor 209 federații membre: „Va trebui să ne asigurăm că acest congres va marca o nouă eră pentru FIFA, pe drumul unei credibilități care trebuie recâștigată”.
Prințul Ali a sesizat TAS pentru a obține amânarea alegerilor pentru președinția FIFA
Prințul Ali al Iordaniei, unul dintre cei cinci candidați la președinția Federației Internaționale de Fotbal (FIFA), a sesizat Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) pentru a solicita amânarea alegerilor programate vineri, la Zurich, au anunțat avocații francezi ai acestuia, citați de AFP.
Acest demers este motivat de faptul că „FIFA s-a opus cererii de procedură accelerată” a Prințului Ali, pentru utilizarea de cabine transparente cu ocazia votului, conform unui comunicat al avocaților parizieni Francis Szpiner și Renaud Smeredjian.
Conform acestora, FIFA s-a opus procedurii accelerate „pentru ca aceste probleme să nu poată fi tranșate înainte de 26 februarie”, ziua alegerilor.
Cererea de instalare a cabinelor transparente a făcut obiectul unei prime sesizări a TAS, cea mai înaltă jurisdicție sportivă, cu sediul la Lausanne, depusă luni de prințul iordanian.
„În loc să accepte propunerea făcută de prințul Ali, de a pune la dispoziție cabine transparente, constatăm că FIFA nu a formulat decât o simplă cerere către votanți, de a-și lăsa telefoanele mobile în momentul în care vor merge să voteze”, au denunțat cei doi avocați în comunicatul lor.
„Această atitudine este de neînțeles, cu excepția cazului în care se dorește să se persiste în a nu garanta transparența operațiunilor de vot și a sincerității scrutinului”, au continuat reprezentanții prințului Ali.
Avocații anunțaseră încă de sâmbătă această solicitare a prințului Ali de punere la dispoziție a cabinelor transparente cu ocazia alegerii noului președinte al FIFA, în cadrul scrutinului de vineri, la care cele 209 federații naționale membre ale Federației internaționale de fotbal îl vor desemna pe succesorul elvețianului Joseph Blatter.
În afara prințului Ali, un alt candidat, francezul Jerome Champagne, a denunțat luni, în fața comisiei electorale a FIFA, numărul prea mare de „observatori” ai UEFA și ai AFC acreditați pentru congres. În opinia acestuia, acești observatori se vor afla acolo în calitate de lobby-ști, pentru a face campanie, până în ultima secundă, în favoarea lui Gianni Infantino și a șeicului Salman.