Noua senzație a Ligii 1, era în urmă cu șase ani doar un junior îndrăgostit de minge. ”Bulgaru’” se remarca la juniorii Rapidului, dar nu reușea să-i impresioneze pe responsabilii loturilor naționale juvenile.
Alexandru Ioniță a trăit o mare dezamăgire în primăvara anului 2011. Puștiul s-a prezentat plin de speranțe la un trial organizat la Mogoșoaia pentru selecționata U17, care tocmai se calificase la turneul final Euro 2011 din Serbia.
Ioniță nu l-a convins însă pe antrenorul Adrian Văsâi, deși a marcat un gol. De fapt, niciunul dintre juniorii prezenți la acel test nu a fost reținut în lotul deplasat la Belgrad și din care au făcut parte printre alții Laurențiu Brănescu, Claudiu Bumba, Steliano Filip sau Bogdan Țîru.
Contactat de Libertatea, antrenorul Adrian Văsâi (53 de ani) a precizat: ”Ioniță nu se ridica pe atunci la nivel internațional. Era tehnic, dar nu ducea fizic. S-a supărat puțin pentru că nu l-am luat la Campionatul European din Serbia. A avut un progres accelerat după ce a început să se antreneze cu echipa mare a Rapidului”.
Văsâi a continuat: ”Îmi place cum joacă Alex Ioniță, mă bucur că a ajuns la un nivel foarte bun și era normal să fie convocat la prima reprezentativă. Cred că ar fi ieșit la rampă și fără regula Under 21. Mai greu, dar ar fi ieșit. Valoarea iese tot timpul la suprafață. Sper ca Ioniță să profite de șansa pe care o are și să devină decarul pe care fotbalul românesc îl tot caută. Are avantajul că este polivalent și poate juca pe ambele benzi, dar și în spatele vârfului”.
La trialul din 2011 Alexandru Ioniță a jucat în echipa „albilor”, alături de Trifan (CSM Focşani), Păun (CSS Alexandria), Ardelean (Chiajna), Ghiocel (Dunărea Galaţi), Simion (Gloria Buzău), Pungă CF Brăila), Părvan (CFR Cluj), Băloi (Pandurii Tg. Jiu), Tabarta (CFR Cluj) și Nicoară (Rapid). A mai jucat Semen.
Pariul lui Cosmin Contra, promovat de Șumi la Rapid
Șansa lui Ioniță II s-a numit Marius Șumudică, tehnician care l-a promovat la echipa mare a Rapidului, cu câteva luni înainte să împlinească 17 ani. Puștiul era lider la juniori și la echipa a doua. A mai lucrat cu Răzvan Lucescu și a debutat în Liga 1 sub comanda lui Marian Rada, care l-a introdus în ultimul minut al partidei Rapid – FC Brașov 1-0, disputat pe 21 mai 2011.
Transferat la Astra Giurgiu, în ianuarie 2014, pentru 300.000 de euro, Alex Ioniță nu s-a impus ușor. ”Când m-am întors din cantonament mi-au spus că sunt gras, că nu o să joc… În șase luni am jucat doar patru meciuri și nici alea cap-coadă. Am vrut să plec împrumut, dar cei de acolo nu m-au lăsat. Nu am înțeles niciodată de unde refuzul ăsta”, a povestit fotbalistul, pentru Gazeta Sporturilor.
Refuzat la U17, Ioniță și-a văzut de treabă. A crescut în trei ani cât alții în zece, iar în drum spre naționala mare a trecut pe la loturile U19 și de tineret U21.
Iarna trecută a văzut moartea cu ochii
Alexandru Ioniță a trecut iarna trecută prin cumpăna vieții sale. În noiembrie a avut un accident teribil de circulaţie, din care a scăpat ca prin minune, împreună cu familia. El era în dreapta, iar tatăl său conducea.
”Mulțumesc lui Dumnezeu că am fost eu la volan și nu a fost el. Era un Audi A5 din 2012, cumpărat la mâna a doua din Germania. Am vrut să evit o mașină care venea din față. Șoferul s-a speriat și a oprit pe mijloc. Din cauza griblurii de pe șosea ne-am lovit, s-a rupt o roată și am intrat într-un panou electric. Am scăpat teferi, eram eu și cei doi băieți ai mei, Alex și Paul. N-am avut nevoie de îngrijiri medicale. Alexandru a fost la biserică, iar a doua zi a jucat și a marcat cu Pandurii”, a povestit pentru Libertatea Mihai Ioniță, tatăl tricolorului.
Rapidist pur-sânge, fotbalistul a refuzat Steaua. Ioniță are tatuat pe piept numele echipei sale de suflet, Rapid, format din cuvintele ”Respect, Atitudine, Pasiune, Iubire, Durere”. ”Până la 18 ani nu i-am dat voie să-și facă tatuaje, ne certam. Când a devenit major n-am mai avut ce-i face. S-a luat după prietenul lui Alibec. Despre barbă nu știu de unde s-a inspirat”, a explicat părintele pariului ui Cosmin Contra.
Pariul lui Cosmin Contra visează la un transfer în fotbalul mare: ”Ar trebui să fac pasul afară, pentru că deja am 22 de ani și cred că este o vârstă foarte bună pentru a merge într-un campionat străin. Mi-aș dori în Spania, îmi place mult, dar nici nu contează!”.
”Domnul Sandu Neagu, el mi-a fost primul antrenor, Dumnezeu să-l ierte, tot el mi-a pus și porecla „Bulgaru'”. M-am apucat de fotbal pentru tata și pentru Rapid”, a dezvăluit mândru Alexandru Ioniță II.
Pariul lui Cosmin Contra. ”Putea exploda mai demult”
Mihai Ioniță are încredere în fiul său: ”A devenit mult mai serios. L-am bătut mult la cap și a înțeles că nu are altceva de făcut decât să joace fotbal. L-am dus la Rapid de la șase ani. A avut multe de învățat de la Ovidiu Stângă, la lotul de juniori Under 19. Și acum îl sună după meciuri. El i-a dat încredere. Îi spunea tot timpul că poate mai mult, dar era puturos. Nu-i plăcea să facă faza defensivă. Dacă se trăgea de la început de el la Astra ar fi explodat mai demult. A crescut mult cu Marius Șumudică și Edi Iordănescu”.
Citește și: România – Kazahstan (5 octombrie, 21.45, Ploiești), în preliminariile CM 2018. Cosmin Contra și-a desemnat staff-ul și și-a pus căpitanul | FOTO&VIDEO