Am urmărit pas cu pas, mai bine de 20 de ore, în Alpi, Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), o cursă de 167 de kilometri lungime, pe parcursul căreia s-au urcat cumulat peste 9.700 de metri.
Am fost prezenți în punctele-cheie ale acestei curse la care participă 2.300 de alergători, am stat fără să dormim mai mult de 20 de ore, atât cât le ia celor mai buni să termine ”corvoada”, am urcat pe jos peste 15 kilometri noaptea pe munți, pe cel mai înalt punct de pe traseu, Grand Col Ferret, la 2.536 metri, acolo unde primul a ajuns în jurul ore 5.30 când soarele încă dormea, am îndurat un frig de crăpa pietrele și un vânt cu viteze de uragan. Am văzut startul, la 18.30, am fost în urmărirea celor mai buni, și am văzut cum termina cursa campionul François D’Haene, care a ajuns la finiș a doua zi, la ora 13.32.
Sorin Ion (foto), fostul nostru coleg de la ”Libertatea”, acum proprietarul site-ul 4run.ro.
Fotografii: Pascal Tournaire, Franck Oddoux
Startul UTMB este copleșitor, peste 2.000 de oameni pleacă în cursă și peste 5.000 îi aplaudă și îi încurajează.
O atmosferă explozivă care îl face pe orice privitor să vrea să-și pună în picioare pantofii de alergare și să plece pe traseu. Unii uită că au de parcurs 167 de kilometrii și pornesc ca Usain Bolt la 100 de metri. (Poza 2)
Noaptea îi prinde pe cei mai buni din cursă pe cel mai înalt punct de pe traseu, la 2.536 de metri. Frigul e polar, ceața e groasă de o tai cu cuțitul, umiditatea, în exces, vântul aproape că mișcă muntele din loc, zăpada se ține și ea cu greu de firele firave de iarbă alpină.
Chiar dacă pantele, urcarea pieptiș a munților, e cel mai greu lucru într-un concurs, pentru asta au venit toți alergătorii, pentru asta au plătit taxa de participare. Sus pe munte, priveliștile sunt amețitoare, se vede Mont Blancul, crestele crenelate, ghețarii din Alpi.
O zonă dreaptă pe munte e rară și toți încearcă pe drumurile plate pietruite să recupereze timpul pierdut în urcare. Nu toți reușesc însă, pantele i-au vlăguit de toate forțele.
Uneori și animalele iau parte la concurs! O vacă, poate stresată de alergători, poate descoperind un nou hobby, își etalează calitățile de atletă! J
François D’Haene a câștigat UTMB pentru a treia oară! Francezul a fost primit la finiș parcă era Pele când juca pe Maracana contra Argentinei.