Au pornit motoarele

Dupa patru luni si jumatate de pauza, Formula 1 incepe un nou sezon. Un an in care toata pleiada de piloti are un singur scop: detronarea lui Michael Schumacher. Insa germanul, vazut din nou ca principal favorit, nu pare dispus sa cedeze prea usor, in tentativa sa de a obtine cea de-a cincea coroana mondiala, cea prin care l-ar egala pe legendarul Juan Manuel Fangio.
11 echipe sunt prezente la startul din Australia. A disparut Prost Grand Prix, ca urmare a gravelor probleme financiare cu care s-a confruntat cvadruplul campion al lumii. Echipa lui Alain Prost a fost declarata in stare de lichidare, insa chiar ieri, inaintea primelor antrenamente libere, Charles J. Nickerson, reprezentatntul companiei Phoenix Finance Ltd., a anuntat ca preia o parte din team-ul francez, mai exact proprietatea intelectuala asupra sasiurilor AP 04 si AP 05, achizitionarea unor componente din versiune AP 05, a drepturilor din Acordul Concorde, precum si inchirierea unor componente din sasiul AP 04.
Ca urmare a acestei afaceri, e sigur ca la cursa din Brazilia (31 martie) vom avea 24 de monoposturi pe grila de start. In spatele intregii tranzactii se afla Tom Walkinshaw, nimeni altul decat patronul echipei Arrows, dupa cum insusi britanicul a recunoscut ieri dupa-amiaza. „Grupul meu va acorda intregul sprijin cumparatorilor, astfel incat sa-i putem vedea la startul Marelui Premiu al Braziliei. Poate chiar in Malaysia, peste doua saptamani”, a spus Walkinshaw, poreclit „Buldogul londonez”. A existat chiar si o polemica, intrucat Paul Stoddart, bosul de la Minardi, facuse o oferta de achizitionare, in valoare de 30 milioane de dolari, dar care a fost refuzata de partea franceza. Desi nu exista nici o confirmare oficiala, cele doua monoposturi vor fi pilotate de argentinianul Gaston Mazzacane si de cehul Tomas Enge.
Revenind pe pista din Albert Park, sesiunile de antrenamente nu au adus nici o noutate. In ciuda utilizarii monopostului F2001 (cel cu care a castigat titlurile din sezonul trecut), Ferrari si-a dominat categoric adversarii. Michael Schumacher (foto) si Rubens Barrichello au fost de fiecare data cei mai rapizi. In prima sedinta, locul al treilea i-a revenit lui lui Giancarlo Fisichella (Jordan), insa la o diferenta de aproape trei secunde. Au surprins clasarile bune ale lui Felipe Massa (Sauber, locul 5), „jaguarii” Pedro De la Rosa (6) si Eddie Irvine (7) si Mika Salo (Toyota, 9). Deziluziile au fost Juan Pablo Montoya (Williams, 11), Kimi Raikkonen (17) si David Coulthard (20), ultimii doi de la McLaren.
Partea a doua a antrenamentelor a insemnat revirimentul celor de la Williams, clasati pe pozitiile trei (Ralf Schumacher) si patru (Montoya), Mika Salo figurand si el printre evidentiati (locul 6). Singura dezamagire ar ramane Coulthard, principalul pretendent la coroana lui Michael Schumacher, care a incheiat sesiunea pe treapta a 11-a.
La ora la care cititi aceste randuri, calificarile au stabilit deja grila de start (n.r. s-au disputat la ora 4.00 a zilei de sambata). Indiferent de rezultate, un lucru este cert: Ferrari nu pare dispusa faca nici o concesie rivalilor. Daca va fi asa sau nu, vom vedea maine dimineata, de la ora 5.00, atunci cand TV Romania 1 ne va oferi, in direct, Marele Premiu al Australiei, editia 2002.

Urmărește-ne pe Google News