În perioada 4-7 octombrie 2018, a avut loc la Canakkale (Turcia), competiția de rally raid ”Baja Troia Turcia”, etapă în campionatul Est-European. După 4 zile pline de aventură și de efort, singura echipă românească înscrisă în competiție a urcat de două ori pe podium, obținând locul 3 la General Auto și locul 3 la SSV.
Un singur echipaj din partea României a participat la competiție, Transcarpatica Rally Team, care a reușit un rezultat de excepție. Echipa formată din Claudiu Barbu (pilot) și Paul Spiridon (copilot) a reușit să adapteze expertiza de rally-raid la un off-road de viteză ce s-a desfășurat pe serpetine abrupte.
Experiența pilotului Claudiu Barbu dobândită în cadrul altor competiții și trasee dificile, precum Eco Race Africa (Dakar) și competițiile Baja, precum și vigilența copilotului Paul Spiridon le-au adus locul 3 celor doi români.
La această etapa au fost prezenți sportivi din 7 țări, printre care Turcia, Italia, Grecia, Israel, Serbia, Bulgaria și România.
Starul cursei s-a primit în piața centrală din Canakkale, localitate de importanță istorică și culturală pentru Turcia, fiind locul unde se regăsește statuia Calul Troian.
“Baja Troia Turcia” a însemnat un raliu dificil care a durat patru zile și a presupus un traseu pe o distanță de 880 km prin zone de pădure și ruinele istorice din zona Galliopoli.
Participanții au dat dovada de rezistență în fața unui traseu deopotrivă de provocator, cât și de impresionant. Canakkale și Galipoli sunt zone culturale importante, iar traseul a accentuat frumusețea lor, dar și dificultatea și a punctat necesitatea experienței anterioare pentru echipajele participante.