ComenteazăEpisodul s-a petrecut în 1998, pe când Ilie Balaci era antrenor al formaţiei Al Ain şi tocmai reuşise să câştige Cupa Emiratelor Arabe Unite. „După câştigarea cupei, a venit managerul clubului cu o tavă mare din argint, pe care era o cutie inscripţionată Versace. În ea era un ceas în ediţie limitată. Existau doar zece în lume. 300 de grame de platină şi diamante. Costa 104.000 de dolari”, a povestit Balaci în revista Kamikaze.
Fostul mare fotbalist al Universităţii Craiova recunoaşte că a fost tentat să refuze cadoul respectiv şi că l-a acceptat doar la insistenţele şeicului care patrona clubul Al Ain. „Un ceas superb, pe care nu-l poţi purta oricând. Îţi e târşală, ca bărbat, să umbli cu atâtea diamante la mână. Nu am ieşit niciodată cu el din casă. Îi transmit şeicului, preşedintele clubului, că îi mulţumesc, dar că este ceva deosebit nu am cum să-l pun la mână. Nu mă învârt în cercurile lui. Şeicul mi-a zis să păstrez ceasul şi că, dacă o să câştig şi anul următor campionatul, o să-mi dăruiască şi Mercedesul decapotabil pe care il cerusem eu cu ceva timp în urmă”, a mai spus Ilie Balaci.