Bucurie de nedescris în Țara Galilor. Naționala de fotbal ”Dragonilor” este din nou la un turneu final după 57 de ani.
Galezii s-au calificat la Euro 2016 și au realizat, astfel, o performanță istorică. Este prima calificare a reprezentativei lui Gareth Bale la un Campionat European. Țara Galilor mai are doar o prezență la Cupa Mondială din 1958 – Suedia.
Reprezentativa condusă de fostul internațional Chris Coleman și-a asigurat prezența la turneul final din Franța cu o etapă înainte de finalul grupei. Galezii au pierdut sâmbătă, scor 0-2, în Bosnia, dar au avut noroc cu victoria Ciprului în Israel. Superstarul Gareth Bale a marcat șase din cele nouă goluri marcate de galezi, și, în plus, a contribuit cu două assist-uri.
Din naționala Țării Galilor fac parte șapte jucători care au eliminat, în 2008, cu selecționata U21 reprezentativa similară a României din preliminariile Euro 2009. Aceștia sunt Aaron Ramsey (Arsenal), Wiggins (Sheffield Wednesday), Owain Fôn Williams (Inverness), Simon Church (MK Dons), Mac Donald (Bournemouth).
Din generația pregătită de Emil Săndoi sunt acum în circuitul primei reprezentativei Tătărușanu, Torje, B. Stancu, Keșeru și Cristi Tănase.
”Este o bucurie imensă pentru noi, după atâtea calificări ratate”, a precizat selecționerul Chris Coleman.
Una dintre marile dezamăgiri din istoria naționalei Țării Galilor a fost provocată chiar de naționala României, care le-a suflat britanicilor calificarea la CM 94, după acel meci memorabil de la Cardiff, încheiat cu victoria, 2-1, pentru Hagi și compania. Generația legendarilor Ian Rush sau Ryan Giggs n-a participat la niciun turneu final.
Tot sâmbătă, și-au mai asigurat calificarea la Euro 2016 Italia și Belgia.
Sunt 11 reprezentative care şi-au asigurat prezenţa la turneul final din Franţa: Italia, Belgia, Țara Galilor, Spania, Elveția, Anglia, Islanda, Cehia, Austria, Irlanda de Nord, Portugalia, plus reprezentativa ţării gazdă, Franţa.