ComenteazăJonathan McKain, Michael Thwaite, John Wayne Srhoj si Ryan Griffiths lupta pentru un loc din Divizia A direct in lotul Australiei pentru Campionatul Mondial
Remarcat de Cosmin Olaroiu, stoperul Jon McKain a ajuns la FC National in 2003. Inainte, “cangurul olimpic” facuse stagii de pregatire cu Bremen si Anderlecht.
Marcel Popescu, procuratorul actualului jucator al lui Poli Timisoara, povesteste ca fotbalistul i-a placut lui Cosmin Olaroiu de la inceput: “A vazut cateva minute dintr-o caseta de prezentare si l-a remarcat imediat. Mi-a cerut sa il aduc la FC National”. Jon nu auzise niciodata de Romania: “Cand a auzit de oferta de la Bucuresti, mi-a cerut repede o harta, sa vada despre ce „aventura” este vorba. Mi-a zis: „Domnule Popescu, am incredere in dumneavoastra. Am 21 de ani, perioada din Romania va fi extraordinar de importanta pentru mine. E ca o trecere de la liceu la facultate!””.
In 2004, McKain semnase cu Rapid
Jon s-a acomodat greu la Bucuresti. A fost un an infernal pentru el, dar s-a obisnuit cu Capitala. Ba, chiar la un moment dat, s-a pus problema ca Jon sa plece de la National la Rapid si a refuzat in ultima clipa! “Fusese o discutie serioasa pentru un contract pe cinci ani cu Rapid, giulestenii oferind si trei jucatori la schimb pentru el intr-un moment in care „bancarii” aveau mare nevoie de fotbalisti. Jon a cerut un timp de gandire, apoi l-a intrebat pe Gino Iorgulescu de ce trebuie sa plece, cand abia s-a obisnuit la echipa: „Daca aveti nevoie de trei jucatori, decat sa plec, mai bine raman aici si aduc eu trei baieti!””.
Cum i-a convins pe ceilalti trei sa vina aici
Zis si facut. N-a mai plecat si, dupa Olimpiada de la Atena, la care a participat si el, i-a convins sa vina la Bucuresti pe Griffiths, Thwaite si Srhoj, toti internationali A sau olimpici. Shroj era chiar vicecampion mondial Under 17, in ‘99, in Noua Zeelanda, dupa o finala pierduta la penalty-uri in fata Braziliei lui Adriano si Kaka.
Ulterior, McKain a ajuns la Timisoara, pentru 500.000 $, impreuna cu Olaroiu, mutare menita sa “aeriseasca” financiar clubul din Parcul cu Platani.
Marcel Popescu, cel care reprezinta interesele fotbalistilor de la Antipozi, incheie multumit: “La inceput, toata lumea radea de mine, ca vreau sa fac fotbalisti din canguri! Acum nu mai zambeste nimeni. Cine lucreaza in bransa noastra stie ca e foarte greu sa ajungi sa aduci jucatori la nationala tarii lor, mai ales ca ei joaca in campionatul romanesc. Cea mai mare bucurie ar fi ca macar unul dintre cei patru sa ajunga in Germania”. Australia s-a calificat dupa 32 de ani la un turneu final al Cupei Mondiale.
Doi australieni si la Craiova
Dupa Josh Mitchell, refuzat initial de Poli Iasi, si fundasul australian in varsta de 25 de ani, Karl Dodd, de la gruparea Queensland Roar, a ajuns la Universitatea Craiova, urmand sa semneze in aceasta saptamana un contract pe patru sezoane si jumatate cu liderul seriei a doua din esalonul secund. De serviciile lui Dodd, care are o inaltime de 1,87 m si 87 de kilograme, a fost interesata si Poli Timisoara, el fiind recomandat de Jon McKain.