Cristi Chivu (28 de ani), fundaşul lui Inter Milano, a criticat manifestările extremiste ale fanilor din Italia, dar a recunoscut că scandările jignitoare la adresa sa nu-l deranjează. “În fotbalul italian există prea mult rasism. Pe toate stadioanele sunt făcut ţigan, dar pentru mine asta nu este o ofensă. Am crescut într-un cartier cu mulţi copii rromi şi m-am simţit foarte bine”, a declarat căpitanul naţionalei României la sfârşitul lui noiembrie 2008, într-un interviu acordat revistei GQ.
Parcă pentru a elimina orice confuzie, fotografia respectivă este denumită în limba engleză “Gipsy” (n. r. – “ţigan”). Un detaliu care nu ar trebui să surprindă, dacă ţinem cont că Marco Materazzi, campionul mondial din 2006, este unul dintre cei mai controversaţi şi nonconformişti fotbalişti ai ultimilor ani.
Marco Materazzi se numără printre coechipierii favoriţi ai lui Cristi Chivu la Inter Milano. Italianul, care este şi unul dintre concurenţii românului pentru postul de fundaş central, este devansat în topul preferinţelor lui Chivu doar de mijlocaşul sârb Dejan Stankovici şi de atacantul suedez Zlatan Ibrahimovici, alături de care românul a jucat şi la Ajax.
De altfel, o altă fotografie publicată pe site-ul oficial al lui Materazzi îl înfăţişează pe Cristi Chivu alături de fotbalistul italian şi de Stankovici, care se amuză copios trăgând de sacoul căpitanului naţionalei României.
Mai tatuat decât Mutu şi Beckham
Poreclit “Nebunul” şi iubit de o întreagă ţară după finala Mondialului din 2006, Marco Materazzi este fotbalistul cu cele mai multe tatuaje din campionatul Italiei.
«Coşmarul» lui Zidane
Dincolo de titlul mondial câştigat în 2006 cu Squadra Azzurra şi de medaliile de campion al Italiei, Marco Materazzi va rămâne în istorie drept omul care a provocat eliminarea francezului Zinedine Zidane în finala CM 2006, disputată la Berlin. Jignirile coechipierului lui Chivu la adresa familiei lui Zizou l-au făcut pe acesta să-şi piardă cumpătul şi să-l lovească pe italian cu capul în piept, motiv pentru care francezul a văzut cartonaşul roşu. Materazzi a fost unul dintre cei mai buni jucători ai finalei, marcând un gol şi transformând una dintre loviturile de departajare.