epa07643491 (FILE) - Team Sky rider Christopher Froome of Great Britain, wearing the overall leader's yellow jersey, waits for the podium ceremony inside an organization van following the 16th stage of the 104th edition of the Tour de France cycling race over 165 km between Le Puy-en-Velay and Romans-sur-Isere, France, 18 July 2017 (reissued on 12 June 2019). According to Team Ineos, Froome crashed during a recon of stage four of the Criterium du Dauphine and was brought to the local hospital in Roanne, France, on 12 June 2019. EPA-EFE/YOAN VALAT
Rutierul Chris Froome, 35 de ani, de patru ori câștigător al Turului Franței (2013, 2015, 2016 și 2017), va rămâne la Team Ineos până la expirarea contractului său, la sfârșitul sezonului, a informat site-ul specializat Cyclingnews.
Știrea vine după săptămâni întregi de speculații privind trecerea britanicului Froome la Israel Start-Up Nation înainte de Turul Franței 2020 (29 august-20 septembrie).
Froome e fără contract de la sfârșitul anului și a purtat tratative cu mai multe echipe, între care Israel Start-Up Nation, CCC Team, Bahrain McLaren și Movistar.
Bahrain McLaren, spre exemplu, a fost împiedicată să facă o ofertă de constrângerile financiare legate de pandemia de COVID-19. CCC nu a găsit încă un sponsor, în timp ce Movistar a mers pe rutieri tineri.
A refuzat o ofertă de 5.000.000 de euro pe an
Cea mai serioasă ofertă a venit de la Israel Start-Up Nation. Suma oferită e enormă – 5 milioane de euro/an – şi un contract pe trei sezoane.
Însă mulţi specialiști se îndoiau de faptul că noua echipă îl va putea ajuta în mod real pe ciclistul născut în Nairobi să îşi atingă obiectivele. Discuțiile ar putea fi reluate pentru sezonul următor.
Poziția lui Froome la Team Ineos părea incertă, mai cu seamă că Egan Bernal, columbianul care a câștigat Le Tour 2019, și conaționalul Geraint Thomas își doresc să fie liderii echipei britanice. Dar a primit asigurări că va fi numărul 1.
Iar Froome, recuperat după o accidentare, a anunțat că e gata să țintească al cincilea trofeu în Le Tour de France, care ar însemna un record.