Campionatul Mondial de Fotbal din 1970 a fost primul pentru România după o pauză de 32 de ani. Antrenorul tricolorilor de atunci era Angelo Niculescu, iar în echipa de atunci erau nume imense ca Nicolae Dobrin, Mircea Lucescu, Cornel Dinu sau Rică Răducanu.
România s-a calificat dintr-o grupă dificilă la turneul final din Mexic în care am fost repartizaţi alături de Grecia, Elveţia şi Portugalia (locul 3 în ediţia precedentă din Anglia). Chiar dacă începutul a fost dezastruos, 0-3 în Lisabona cu Portugalia, tricolorii au obţinut primul loc în grupă şi s-au calificat la un Campionat Mondial după 32 de ani.
La tragerea la sorţi de la Campionatul Mondial, România a avut un ghinion teribil. A fost repartizată într-o grupă teribilă cu Brazilia, Anglia (campioana en-titre) şi Cehoslovacia. Toate şansele erau împotriva tricolorilor, însă România a reuşit să aibă o prestaţie onorabilă.
România a încheiat la egalitate, 1-1, meciul cu Anglia (campioana en-titre) şi a învins Cehoslovacia cu 2-1. În meciul cu Brazilia, tricolorii au fost singura echipă din competiţie care a înscris două goluri formaţiei în care strălucea Pele şi care reuşea să obţină titlul mondial.
Culae Lupescu a fost al 12-lea dispărut. Înaintea lui, s-a stins selecţionerul Angelo Niculescu. Iar înaintea lor, au decedat Mihai Mocanu, Dan Coe, Nicolae Dobrin, Florea Dumitrache, Mihai Ivănescu, Sandu Neagu, Gheorghe Tătaru, Stere Adamache, Gheorghe Gornea și Emeric Vogl (ultimul, antrenor).
Lotului naţionalei din 1970:
1. Rică Răducanu pensionar
2. Lajos Sătmăreanu antrenor juniori Steaua
3. Nicolae Lupescu decedat în 2017
4. Mihai Mocanu decedat în 2009
5. Cornel Dinu pensionar
6. Dan Coe decedat în 1981
7. Emeric Dembrovschi pensionar
8. Nicolae Dobrin decedat în 2007
9. Florea Dumitrache decedat în 2007
10. Radu Nunweiller stabilit în Elveţia
11. Mircea Lucescu antrenor Turcia
12. Mihai Ivăncescu decedat în 2004
13. Augustin Deleanu decedat în 2014
14. Vasile Gergely stabilit la Munchen
15. Liţă Dumitru stabilit în SUA
16. Sandu Neagu decedat 2010
17. Gheorghe Tătaru decedat în 2004
18. Marin Tufan pensionar
19. Flavius Domide pensionar
20. Nicolae Pescaru pensionar
21. Stere Adamache decedat în 1978
22. Gheorghe Gornea decedat în 2005
Antrenor: Angelo Niculescu decedat 2015
Secund: Emeric Vogl decedat în 1971
Angelo Niculescu a reuşit să califice echipa naţională pînă în sferturile de finală a Campionatului European din 1972.