”În cantonamentele de pregătire făcute în acest an de Stejari în vederea participării la Rugby Europe Championship, staff-ul tehnic a invitat și jucătorii care în acest an pot deveni eligibili pentru a evolua în echipa României. Printre aceștia se număra și Eseria Vueti (30 ani, 195 cm și 106 kg), închizătorul de origine fijiană, care a avut o evoluție de excepție în sezonul actual cu CSA Steaua. În urma demersurilor făcute de către Federația Română de Rugby la forul de specialitate din Fiji și la World Rugby, răspunsul oficial este acela că Eseria Vueti nu este eligibil pentru ‘Stejari’. Acesta a evoluat pentru Fiji Warriors, în 2012, într-un meci împotriva echipei Tonga A, în Pacific Rugby Cup”, menționează sursa citată.
Mai există o șansă: cetățenia română
Astfel, regula World Rugby care prevede că un jucător care a evoluat 36 de luni neîntrerupt în campionatul unei țări poate deveni eligibil pentru echipa națională a respectivei națiuni, dacă nu a evoluat pentru echipa țării sale de origine, nu se aplică în cazul lui Vueti. Soluția ca acesta să poată juca pentru România ar fi ca el să devină cetățean român și să evolueze într-un turneu preolimpic, la naționala de rugby în 7.
”În urma discuțiilor avute cu Eseria Vueri, acesta și-a exprimat dorința de a juca pentru România, el neștiind că selecționata a doua a statului Fiji, pentru care a evoluat într-un meci, era considerată echipă oficială. Am făcut toate demersurile pentru a vedea dacă îl putem folosi, dacă este eligibil pentru România, iar răspunsul de la World Rugby a fost unul negativ, partida în care acesta a jucat fiind considerată meci oficial. Ne pare rău pentru că Vueti era un câștig foarte mare pentru noi, a fost desemnat jucătorul etapei de mai multe ori, iar la numărul 8, în urma accidentării lui Stelian Burcea și a lui Mihai Macovei, era un jucător de care am fi avut nevoie”, a declarat Horațiu Bărgăunaș, managerul echipei naționale a României.
Stejarii se vor reuni duminică, 26 februarie, la București, pentru a pregăti meciul de pe 4 martie, de la Soci, cu Rusia, din Rugby Europe Championship, Eseria Vueti fiind inițial convocat în lotul lărgit.