Partida a început fără Ronaldo în teren, dar cu ai săi colegi la timonă, tricolorii reuşind să încropească prima acţiune ofensivă abia în minutul 8 al jocului, atunci cand elevii interimarului Ştefan Iovan au obtinut primul corner. Jocul a curs, în continuare, mai mult spre poarta lui Tătăruşanu, portarul stelist fiind nevoit să se recunoască învins în minutul 22 după ce Fred a reuşit să marcheze după o centrare a lui Neymar.
Jucătorii noştri nu au fost însă descurajaţi de primirea golului, iar Gabi Mureşan a trimis în minutul 24 balonul în bara transversală a porţii brazilienilor cu un şut de la aproximativ 30 de metri, din lovitură liberă. Minutul 30 a adus poate cel mai important moment al partidei, cel în care Ronaldo a intrat pe teren pentru a juca ultima dată în tricoul echipei naţionale a Braziliei.
„Il Fenomeno” şi-a luat locul în ofensivă şi a aşteptat să primească baloane utile pentru a putea să se despartă de fanii brazilieni cu un gol înscris la ultima apariţie în tricoul naţionalei. Nu a fost însă de acord Ciprian Tătăruşanu care a salvat în două rânduri din faţa lui Ronaldo, prima dată în minutul 36, atunci când vârful nu l-a învins din doar 4 metri, iar a doua oară la un şut din marginea careului al acestuia, în minutul 42.
Prima repriză s-a încheiat astfel cu avantajul fragil al Braziliei, iar odată cu ultimul fluier auzit de Ronaldo din postura de jucător al naţionalei din Ţara Cafelei, fundaşii centrali ai României, Papp şi Gardoş, au fost primii tricolori care i-au strâns mână fostului mare atacant. Repriza secundă a început mult mai timid decât prima, ambele echipe punctând destul de puţin în ceea ce priveşte jocul ofensiv.
Totuşi, tot gazdele au fost mai periculoase, dar acelaşi Tătăruşanu, poate cel mai bun jucător al tricolorilor în partida de la Sao Paolo, s-a opus marcării golului la ocaziile avute de Neymar şi Nilmar.
Odată cu trecerea timpului, ambii selecţioneri au început să efectueze schimbări, pentru România intrând în teren Cristi Tănase, Alexe, Giurgiu, Pantilimon, Zicu, şi Alexa. Ultimele minute ale întâlnirii au mai consemnat doar şutul puternic din afara careului al lui Gabi Torje, respins cu greu de portarul gazdelor, şi câteva atacuri anemice ale gazdelor, fără nicio finalitate pentru tabela de marcaj. România a pierdut astfel la limită un amical istoric în care a avut onoarea să participe şi la ultimele minute jucate de Ronaldo în tricoul naţionalei Braziliei.