După meciul de campionat Viitorul – Concordia Chiajna 2-1, în critica pe care a formulat-o la adresa FRF referitor la situația dezastruoasă existentă la loturile de juniori ale României, ”Regele” a spus că singurii tehnicieni care l-au promovat și i-au dat încredere au fost Iosif Bukossi, cel care l-a descoperit la Constanța, și Mircea Lucescu, care i-a pus pe braț banderola de căpitan la echipa națională, la nuami 18 ani.
”Dacă eu dădeam peste aceste lucruri (n.r. – cele existente acum la loturile de juniori și de tineret), până la 23 de ani nu mă vedeaţi la niciun lot. M-a văzut un om 5 minute la un meci şi m-a luat la echipa mare. Îl cheamă Mircea Lucescu!”, a zis Hagi, luni seară.
”Nea Ioji și nea Mircea. Restul, au fost profitat de mine”!
Despre ceilalți antrenori, Hagi a afirmat răspicat că el i-a ”ținut în spate”. La ”alții” intră și Anghel Iordănescu, cel care a stat pe bancă la cel mai mare rezultat al tricolorilor la Cupa Mondială: locul 5, în SUA. Dar și Ienei sau Terim, alte nume cu greutate. Hagi îi dă astfel dreptate lui Chivu, care a spus: ”În 1994, stăte cu curul în poartă și îl aveam pe Hagi”.
VIDEO – INTERVALUL 27.45 – 29.20!
”Șansa mea au fost antrenorii. Eu am avut antrenori. Mentori, antrenori are m-au crescut. Iar care a făcut cel mai mult pentru mine a fost Lucescu. În afară de nea Ioji (n.r. – Bukossi)! Nea Ioji la Constanța, că m-a descoperit, că mi-a zis ce tre să fac și nea Mircea, când eram nimeni! Un copil care a debutat de trei meciuri în Divizia A. Două meciuri cu Farul, la Bacău, 3-0, 2-0, le-am pierdut pe amândouă. N-am dat nicun gol. Al treilea meci a venit să mă vadă, pe Ghencea. O repriză Și am făcut recital, m-a văzut, direct la echipa mare. M-a crescut. Știți ce am făcut un an de zile? Am cărat mingile, tată! Am cărat bagajul cu masorul, eu eram cu ei (n.r. – când s-a aflat că Ianis, fiul lui, i-a cărat sacoul lui Kovacs, la tineret, Gică a sărit ca ars)! Mă băga, mă ținea, pentru că m-a adaptat cu atmosfera echipei mari. Și mi-a zis: «Tu vei fi decarul! Eu te cresc pe tine!». Așa trebuie să facem. Și atunci clădim, putem să construim. Până nu, eu zic că nu! El a fost șansa mea, a vieții mele! El a fost pe timpul ăla! După aia, ceilalți au profitat de mine! Nea Ioji și nea Mircea. Restul, au profitat de mine! Restul, eram eu bun, după aia! Eram prea bun, dădeam goluri, eram tare. Și atunci, restul, au fost… Dar înainte? Un copil are nevoie de tată, are nevoei de de mentor! Profesor. Ca să fie susținut… Eram al dracu pe teren. Eram al dracu! Aveam ce au bărbații!”.
Au fost în tabere opuse
Curios, Hagi n-a fost niciodată în tabără lui ”Il Luce”, cel pe care-l identifică drept cel mai important antrenor al carierei sale. Unul a fost la Dinamo, celălalt – la Steaua. Între ei a existat o ciocnire violentă, în pofita faptului că, fiind la Brescia în sezonul 1993-1994, Hagi a fost pregătit excelent de Lucescu, pentru World Cup 1994, care l-a propulsat la Barcelona.
Pe când juca la Galatasaray, în primăvara anului 1998, când la naționala României tocmai era instalat Victor Pițurcă, ”Regele” a venit val-vârtej de la Istanbul, ghidonat de frații-impresari Ioan și Victor Becali, pentru a-i da o replică dură tehnicianului:
”Poate că blaturile le-au făcut nea Mircea și ai lui (n.r. – dinamoviștii, pe care Lucescu i-a pregătit înainte de Revoluție)”! Pe atunci la Rapid, ”Il Luce” tocmai se plânsese, într-un interviu pentru ”ProSport Magazin”, de ”dictatura” impusă de-a lungul timpului de Steaua. Iar Hagi, simțindu-se vizat, a venit să apere ”onoarea” clubului care l-a făcut mare în Europa.