Comentează”Am fost acuzat dintotdeauna că sunt un ţigan. E adevărat. Sunt un ţigan român. Şi sunt mândru de asta”, a declarat Ilie Năstase, pentru cotidianul italian ”La Stampa”. Aflat la Festivalul International de film de la Berlin, unde a fost invitat de regizorul Bobby Păunescu, Năstase a clarificat pentru Libertatea de ce le-a spus italienilor că este ţigan: ”Dacă asta e tot ce au înţeles ei despre România, că aici suntem toţi ţigani, nu am vrut să îi conving altceva. Dacă ei cred că toţi românii sunt ţigani, atunci şi eu sunt român, deci sunt ţigan”.
Ilie Năstase, care a fost primul lider ATP, a câştigat câte un titlu de Grand Slam la Rolland Garros (1973) şi US Open (1972) şi are în palmares patru victorii la turneul ATP World Tour (1971, 1972, 1973, 1975), a fost ironizat de italieni în într-un articol în Mondosport, în decembrie 2011, care îl prezenta ca pe ”ţiganul Ilie Năstase”.