Gheorghe Hagi, participant la trei ediții de Cupa Mondială cu naționala României (1990, 1994 și 1998), va fi invitatul special al Prințului Albert de Monaco, cel care îi va înmâna premiul și îl va include în Hall of Fame-ul fotbalului mondial.
După ce Gică Hagi a fost inclus în Hall of Fame-ul fotbalului mondial, Ilie Năstase cere recunoștință și de la români: ”L-am sunat astăzi (n.r. – vineri) pe Gică, să-l felicit. Merită! M-aș fi dus cu el la Monaco, dar acum sunt la Gura Humorului. I-am spus să mă sune de-acolo, să vorbesc la telefon cu Prințul Albert de Monaco. E un gest frumos, faptul că Hagi a fost primit în Hall of Fame. Este o formă de respect pe care străinii i-o acordă. Din păcate, numai noi suntem acolo, adică Nadia, Hagi, Țiriac, eu… Nu vine nimic din urmă! Să mai vină și alții! Sunt puține statui în România, cele mai puține din lume. Mai multe au fost făcute de străini pentru noi, în afara țării”, ne-a declarat Ilie Năstase (primul lider din istoria ATP), care se află în Hall of Fame-ul tenisului. Despre Simona Halep, Ilie Năstase crede că poate ajunge în Hall of Fame, dacă va câștiga un trofeu de Mare Șlem. ”Este mai important decât să fii numărul 1 mondial!”, consideră fostul campion.
Și Gică Hagi a cerut statuie, la fel cum solicită acum Ilie Năstase. ”Merităm statuie! În trei ani, fotbalul nostru se duce!”, declara ”Regele”, în 1998. Se întâmpla după meciul cu Paraguay, ultimul amical înaintea plecării spre Coupe du Monde.
Premiul Golden Foot este echivalent cu Hall of Fame-ul fotbalului, iar în cadrul acestei ceremonii Gheorghe Hagi își va imprima talpa piciorului pe aleea “Promenada Campionilor” de pe riviera monegască.Printre celebritățile care au primit aceasta distincție de-a lungul timpului se număra Pele, Maradona, Roberto Baggio, Zidane, Romario sau George Best.
Gică Hagi merge în Principat să-și imprime talpa piciorului pe “Promenata Campionilor”, moment extrem de fericit pentru Regele fotbalului din România.
“E un sentiment de împlinire. Vă spun sincer că sunt atât de bucuros și simt o atât de mare satisfacție încât parcă nu-mi mai doresc nimic. Mă simt împlinit că iată, la 50 de ani, vine o astfel de imensă distincție”, a comentat Hagi, pentru ”Gazeta Sporturilor”.
35
de goluri a marcat Gică Hagi, în 124 de meciuri la echipa națională
Din alte sporturi, ceilalți români aflați în Hall of Fame sunt sunt Ilie Năstase, primul lider mondial, și Ion Țiriac (ambii de la tenis de câmp), Nadia Comăneci, Bela Karoly, Ecaterina Szabo, Teodora Ungureanu, Octavian Bellu, Daniela Silivaș, Simona Amânar și Lavinia Miloșovici (gimnastică). Iolanda Balaș (atletism) și Eduard Pană și Doru Tureanu (hochei pe gheață).