„Eu l-am inventat pe Sânmărtean pentru fotbalul mare, în 1996, când l-am luat în echipa de juniori a României şi m-am calificat la Campionatul European cu el. Cei de la FRF au vrut să mă dea afară, pentru că i-am selecţionat pe Sânmărtean şi pe Codrea, care erau mai mici cu un an decât cei din lotul meu. De la departamentul de juniori al federaţiei mi s-a zis: «Ce faci tu cu ăştia contra norvegienilor şi a suedezilor, că au nevoie de perfuzii la Colentina».
Am spus atunci că elementul surpriză al lui Sânmărtean, faptul că face altceva decât ceea ce crede adversarul, nu se realizează niciodată. Forţa se face oricând. În 1996, Sânmărtean era la un nivel mare, se calificase la un turneu final. de ce a dispărut apoi Sânmărtean şi ne dăm seama abia când el are 35 de ani că este un jucător valoros? De ce? Astea sunt problemele fotbalului românesc”, a spus Ionuţ Chirilă, într-o conferinţă de presă.
Fostul „principal” de la CSMS Iaşi a pus tunurile şi pe conducătorii echipei Dinamo, pe care îi acuză că n-au ochi pentru el când caută antrenor la echipa din Şoseaua Ştefan cel Mare: „Dinamo îşi are cursul ei, are un management, oamenii care gestionează acest club ştiu mai bine ce au de făcut. Lui Ionuţ Chirilă nu i s-a dat Dinamo în 1996, când echipa avea şapte jucători titulari produşi de el. Dacă nu i s-a dat atunci, când îi mai dai Dinamo?
În 2011, eu am fost, la ora 10 seara, cu contractul semnat în biroul preşedintelui Consiliului de Administraţie. A doua zi, la 9 dimineaţa, nu mai eram antrenorul lui Dinamo. De trei ori am fost aproape de Dinamo. Te doare puţin că se tot vorbeşte de New Dinamo, iar un om care are în spate 10 ani la Dinamo…
Dacă nici Ionuţ Chirilă nu a demonstrat că produce jucători în România, cine a mai făcut asta? Ionuţ Chirilă nu va fi niciodată antrenorul lui Dinamo! Spuneţi dacă Ionuţ Chirilă, după 22 de ani de profesie, ar fi meritat să aibă şansa să antreneze Dinamo, când au avut-o nişte băieţi care miercuri s-au lăsat de fotbal şi vineri au devenit antrenori?”.
Ionuţ Chirilă nu l-a menajat nici pe Mihai Teja, antrenorul care este foarte aproape să preia conducerea tehnică a „câinilor roşii”: Teja este un antrenor serios, un bun pedagog, dar mai are în continuare de demonstrat. Trebuie să mai antreneze”.