Lucian Sânmărtean a ajuns în lumea fotbalului mare pe ușa deschisă larg de „Lordul” Jean Pădureanu, la Gloria Bistrița. În perioada 1998-2003, a jucat 89 de meciuri și a marcat 12 goluri pentru Gloria. La îngânarea mileniilor, George Copos l-a vrut la Rapid, dar s-a „sucit”. Și ca să scape pe tânărul ardelean a inventat o presupusă hepatită care i-ar fi fost descoperită la testele medicale.
Lucian Sânmărtean împlinește azi 36 de ani. Grecii i-au spus „noul Platini”
Copos n-a mai plătit Gloriei Bistrița suma pe care o promisese, dar n-a realizat niciodată ce talent a scăpat din mână. Sânmărtean a plecat apoi la Panathinaikos, unde a strâns 24 de meciuri și 1 gol în perioada 2003-2007. Acolo a suferit primele accidentări grave, care l-au împiedicat să joace constant. Deși n-a jucat mult, Sânmărtean i-a vrăjit pe greci, care l-au numit „noul Platini”.
A urmat încă o încercare în străinătate, în Olanda, la FC Utrecht, în sezonul 2007-2008. Din nou, accidentările i-au pus piedică, jucând doar 16 meciuri. După o pauză serioasă, abia în sezonul 2009-2010 a mai apărut pe teren, la Gloria Bistrița, echipa care întins o mână de ajutor unei speranțe care voia să se retragă. Ce era mai bun, abia acum avea să urmeze.
Lucian Sânmărtean împlinește azi 36 de ani. A făcut spectacol la Vaslui și la Steaua
Lucian Sânmărtean a avut cea mai rodnică perioadă a carierei la FC Vaslui (2010 – 2014), unde a făcut senzație într-o echipă în care strălucea alături de Adailton și Wesley. În ianuarie 2014, Sânmărtean a venit la Steaua, unde a stat până în decembrie 2015. A fost poate cel mai intens „mandat” al său, reușind să-și arate adevărata față a talentului său imens. În 2015, a fost vândut la Al-Ittihad, echipa preluată atunci de Victor Pițurcă.
A strălucit și-n prima sa aventură la arabi, dar nici șeicii n-au mai crezut în el, uitându-se la buletinul său, nicidecum la arta pe care o făcea pe teren. A urmat perioada cea mai neagră pentru el, de șase luni la Pandurii, unde a experimentat ultima modă din România, bătaia de joc prin metoda „insolvența”.
Lucian Sânmărtean împlinește azi 36 de ani. Gâlcă l-a chemat iar la arabi
Din ianuarie 2017, Lucian Sânmărtean a plecat din nou la „șeici”, unde joacă la Al-Taawoun, echipa antrenată de Costel Gâlcă. Arabii continuă să se minuneze de pasele și șuturile sale. Pentru asta e răsplătit cu un contract de 700.000 de euro pe an. În naționala României n-a prins decât 21 de selecții, deoarece în obtuzitatea lor, unii selecționeri au motivat că n-au nevoie de talente, ci de jucători care să „pună osul”.
Lucian Sânmărtean are cinci trofee în palmaresul său: două titluri de campion, 1 Cupă a României și 1 Cupă a Ligii (toate cu Steaua) și 1 Cupă a Greciei (cu Panathinaikos).