După ce au zguduit liniştea ”bogaţilor” din Rusia, atât la debutul în ediţia precedentă a EuroCup, la Moscova, cât şi în actualul sezon, la Volgograd, campionii României au parte de o vizită de gală, miercuri seară (ora 19.30, în direct la DigiSport), în Sala ”Olimpia”. Lietuvos Rytas Vilnius, unul dintre cei mai cunoscuţi ”ambasadori” ai baschetului lituanian în Europa, soseşte la Ploieşti pentru un meci în care absolut orice se poate întâmpla, chiar dacă, la prima vedere, balticii pornesc cu un uşor avantaj datorat experienţei acumulate la cel mai înalt nivel – Euroligă.

Dublă câştigătoare a competiţiei, atât sub vechea denumire, de ULEB, în 2005, cât şi sub cea actuală, de EuroCup, 4 ani mai târziu, Lietuvos Rytas se alătură unor nume selecte, precum Estudiantes Madrid, Galatasaray Istanbul, Akasvayu Girona sau Khimki Moscova, care au păşit şi au … „suferit” în „Olimpia”, în faţa campioanei României. O echipă formată sub bagheta lui Rimas Kurtinaitis, între 2008-2010, antrenor ajuns între timp pe banca lui Khimki, Lietuvos rămâne un nume cu greutate în baschetul european, care în ultimii ani a făcut ”naveta” între EuroCup şi Euroligă.

Proces de întinerire, speranţe pentru viitor

După o vară tulbure, în 2012, în care a pierdut majoritatea jucătorilor importanţi, între care Tyrese Rice, Lawrence Roberts sau Jonas Valanciunas, pentru gruparea din Vilnius a urmat o întinerire firească a lotului. Chiar dacă au ratat accederea în play-off-ul VTB League, lituanianii au continuat să promoveze jucători din propria curte, care să crească pe lângă „Ronnie” Seibutis şi Martinas Gecevicius – fost coleg al lui Pelekanos, la Pireu, şi dublu câştigător al Euroligii cu Olympiacos. Deşi primul a părăsit corabia în vară, Lietuvos s-a întărit prin aducerea internaţionalului lituanian Adas Juskevicius, a americanului Travis Leslie (ex-Los Angeles Clippers) şi repatrierile lui Arturas Valeika şi Midaugas Lukauskis. Şi rezultatele nu au întârziat să apară. Cu un antrenor nou, în persoana lui Virginijus Seskus (47 ani), câştigător al Cupei Lituaniei cu BC Prienai (2013, 2014), Lietuvos a „explodat” în EuroCup încă din prima etapă, învingând-o cu un categoric 92-65 pe Partizan Belgrad, campioana Serbiei.

Vladimir Arnautovic, antrenor CSU Asesoft: “Respectăm echipa din Vilnius, fără doar şi poate cea mai valoroasă din această grupă. Dacă aveaţi dubii în prinvinţa acestui aspect, lituanienii au avut grijă să le înlăture, câştigând de-o manieră entuziasmantă, în prima etapă, în faţa lui Partizan, formaţie pe care în urmă cu 2-3 ani o întâlneau în grupele Euroligii. Suntem conştienţi că ne aşteaptă un meci foarte dificil, dar, în acelaşi timp, optimişti în ceea ce priveşte şansele pe care le avem să câştigăm”.

Jonte Flowers, extremă CSU Asesoft: “Lietuvos Rytas este o echipă foarte bună, care poate înscrie cu lejeritate din spatele semicercului. Noi trebuie să jucăm bine în defensivă şi să dezvoltăm pe atac baschetul pe care îl ştim. Dacă vom porni cu două victorii după primele două partide, vom avea o şansă bună să mergem mai departe din această grupă”.

Ocokoljic, la borna 38
Antrenorul secund al campioanei României, Sasa Ocokoljic, împlineşte, astăzi, frumoasa vârstă de 38 de ani. Campion în 2005 şi 2006 cu formaţia ploieşteană, Ocokoljic a rămas un apropiat al clubului după încheierea carierei sportive, alăturându-se oficial familiei CSU Asesoft în urmă cu doar câteva luni. Pe această cale, managerii clubului, staff-ul tehnic şi administrativ, precum şi suporterii ploieşteni îi urează un călduros “La mulţi ani!” şi multă putere de muncă alături de CSU Asesoft.

A venit și americanul Hayes
Americanul Jarvis Hayes a fost prezent la şedinţa de antrenament a campionilor de luni seară, după ce a ajuns la Ploieşti în cursul după-amiezii. Aflat în faţa celei de-a 5-a experienţe europene, dar la primul contact cu baschetul din România, Hayes aşteaptă cu nerăbdare meciul cu Lietuvos Rytas, când foarte probabil va bifa primele minute în tricoul lui CSU Asesoft. „Am venit la Ploieşti cu inima deschisă, impresarul mi-a vorbit numai de bine despre această echipă, iar felul în care am fost primit încă de la aeroport de către preşedintele Ionuţ Georgescu mă face să cred că vom realiza lucruri frumoase împreună. Chiar dacă voi avea mai puţin de două zile la dispoziţie pentru a învăţa schemele şi pentru a mă obişnui cu noii mei colegi, îmi doresc să am o evoluţie bună mâine seară şi să-mi ajut echipa să câştige. Nu mă interesează atât de mult numele adversarului, am venit aici pentru a încerca să câştigăm fiecare meci în parte, întrucât acesta este singurul principiu după care mă ghidez în carieră”, a declarat Hayes.

 

 
 

Urmărește-ne pe Google News