Performanța a fost realizată sub conducerea lui Senol Gunes, selecționer care l-a înlocuit la conducerea tehnică a Turciei pe Mircea Lucescu.
Tehnicianul român în vârstă de 74 de ani a declarat în cotidianul turc Fanatik că merită și el mulțumiri pentru acest parcurs la Naționalei Semilunei.
„În primul rând, îi felicit pe Senol Gunes şi pe fotbalişti. Au făcut o treabă foarte bună. Bine, poate nu a fost chiar atât de bună. Dar ca om de fotbal, care a turnat fundaţia acestei echipe strălucitoare, nu merit şi eu câteva mulţumiri?”, a declarat Mircea Lucescu.
Acesta a continuat: ”La începutul lunii februarie am mers la preşedintele federaţiei şi i-am spus să găsească alt antrenor, fiindcă mie îmi expiră contractul în august, şi nu are rost să rămân doar pentru patru meciuri din calificări. I-am spus să mă înlocuiască, dar să o facă neapărat cu un antrenor turc, deoarece avem foarte mulţi jucători tineri. Calificările trebuiau să înceapă cu un nou tehnician”.
Despre mandatul său de selecționer al Turciei, Mircea Lucescu a precizat:
”Am făcut foarte multe lucruri bune, dar presa nu le-a aflat. Poate nu mi-am îndeplinit obiectivele, dar am muncit, chiar foarte mult”.
Cu obiectiv calificarea la Cupa Mondială 2018, Mircea Lucescu a fost investit selecționer al Turciei în august 2017.
În momentul în care calificarea la CM 2018 a fost compromisă (Turcia a terminat pe locul 4 grupa din preliminariile CM 2018), Mircea Lucescu a fost înlocuit din funcție în februarie 2019 cu actualul selecționer, Senol Gunes.
Cu Mircea Lucescu pe bancă, Turcia a disputat 17 partide, obținând patru victorii, remizând de șase ori și înregistrând șapte înfrângeri.