Deși a început mai bine primul set, când a condus cu 2-0, jucătoarea noastră a cedat și i-a permis adversarei să o egaleze. Mertens a trecut prima oară în avantaj la 4-3 și a câștigat primul set 6-3. Actul secund a fost câștigat tot de jucătoarea din Belgia în cele din urmă și partida s-a încheiat după o oră și 16 minute.
Mertens (21 ani, 127 WTA), venită din calificări, a dominat-o neașteptat pe Niculescu (29 ani, 40 WTA), a treia favorită, care a fost departe de nivelul obișnuit, probabil și din cauza problemelor fizice cu care s-a confruntat la acest turneu.
Cele două jucătoare s-au putea întâlni din nou săptămâna viitoare, în meciul de Fed Cup dintre echipele României și Belgiei, de la București.
Câștigătoarea trofeului va primi 43.000 de dolari și 280 de puncte WTA, în timp ce pentru prezenţa în a 8-a finală din carieră, Monica Niculescu şi-a asigurat un cec de 21.400 dolari şi 180 de puncte WTA.
”Vreau să o felicit pe Elise, a avut o săptămână bună, sunt fericită că am ajuns în finală, sper să revin anul viitor și să fac un pas în plus”, a spus Monica Niculescu, citată de digisport.ro, după ce s-a încheiat finala.
”Este uimitor, nu mă așteptam, nu vă pot descrie cum mă simt în aceste momente, sper că v-ați putut bucura de acest meci și cu siguranță voi reveni anul viitor”, a spus și câștigătoarea trofeului de la Hobart.
Monica Niculescu a rămas cu două titluri la Hobart, ambele la dublu, în 2012 (alături de Irina Begu) și în 2014 (alături de Klara Koukalova).
Monica are în palmares trei titluri WTA la simplu, în 2013 la Florianopolis, în 2014 la Guangzhou și în 2016 la Luxemburg. Ea a pierdut alte patru finale, la Luxemburg (2011, 2012), Nottingham (2015) și Seul (2016).
Finala de dublu din acest an a turneului de la Hobart a fost câștigată de perechea româno-ucraineană Raluca Olaru/Olga Savciuk, după 0-6, 6-4, 10-5
cu cuplul Gabriela Dabrowski (Canada)/Zhaoxuan Yang (China).