El a concurat pe circuitele de Formula 1 în perioada 1971 – 1979 și 1982 – 1984. Momentul de cumpănă al carierei și al vieții sale a fost pe circuitul de la Nurburgring, în Germania, în 1976.
Mașina sa, Ferrari, a luat foc, iar austriacul a suferit arsuri grave. El a revenit pe circuit peste doar șase săptămâni de la teribilul eveniment, ratând doar două etape! De-a lungul carierei, el a pornit de 171 de ori în curse de Formula 1, a câștigat 25, iar de 54 de ori a terminat pe podium.
De 24 de ori a plecat în cursă de pe pole – position și tot de 24 de ori a reușit cel mai bun timp într-un tur de circuit.
În 2018, Niki Lauda a suferit un transplant de plămân. În ianuarie 2019, s-a îmbolnăvit de gripă, fiind internat zece zile. El a încetat din viață noaptea trecută.