Patriotul

Daca pentru Lleyton a fost a doua finala de Masters Cup (dupa cea castigata in 2001), pentru iberic a fost prima aparitie in ultimul act al turneului campionilor. Cei doi sportivi au oferit un tenis de inalta clasa, cu multe schimburi de mingi care au aruncat in delir cei 10.000 de spectatori ce au umplut pana la refuz sala din Shanghai. La 2-0 la seturi in favoarea liderului ATP, putini mai erau cei care sperau intr-o revenire a lui Ferrero. N-a fost nevoie decat de cateva sclipiri ale spaniolului finalist la Roland Garros, iar game-urile au inceput sa se insire precum margelele pe ata. S-a ajuns la 2-2, la seturi, iar finala avea nevoie de un act decisiv. La capatul unei saptamani in care disputasera cate patru meciuri (trei in grupe si o semifinala), cei doi tenismeni au resimtit oboseala, astfel ca au inceput sa apara si cateva greseli care au permis realizarea mai multor break-uri. Ultimul l-a reusit Hewitt, care a incheiat meciul in favoarea sa. „A fost un an bun pentru mine, iar saptamana aceasta a fost precum cireasa de pe tort. Trebuie sa-l felicit si pe Juan Carlos pentru replica data in finala de astazi (n.r. ieri)” a declarat australianul, imediat dupa festivitatea de premiere. Cu toate acestea, nu trebuie uitat ca debutul seoznului nu a fost unul favorabil campionului. Cotat ca principal favorit la Australian O-pen, Lleyton a fost eliminat inca din primul tur, poate si pentru ca venea dupa doua saptamani de pauza din cauza unei varicele (n.r. varsat de vant). Mandria si determinarea lui au culminat cu parcursul fara greseala de la Wimbledon, a doua victorie a sa intr-un turneu de Grand Slam. Marea sa dorinta este sa se impuna la Internationalele tarii sale, avand in memorie calatoriile pe care le facea cu familia sa, an de an, la Melbourne, pentru a urmari turneul. Nu conta ca statea cate 12 ore in tribune, indura cu stoicism canicula numai pentru a-si vedea favoritii. Era innebunit dupa Andre Agassi, dar si de suedezii Mats Wilander si Stefan Edberg. Posterul americanului troneaza si azi pe unul din peretii camerei lui Hewitt.