ComenteazăCei doi fotbaliști se cunoșteau din 1969, când naționala României pregătită de Angelo Niculescu a efectuat un turneu de pregătire în Brazilia.
”Fusesem acolo în 1969, la Rio de Janeiro, când m-am împrietenit cu Pele. Apoi ne-am întâlnit la Guadalajara (n.r. – la Cupa Mondială din 1970). Am mai ținut legătura cu el de-a lungul timpului, avem și poze împreună. Îmi spunea „Ricardo””, a mărturisit Rică Răducanu într-un interviu pentru Eurosport.
Fostul portar a adăugat: ”Mi-a dat gol în meciul din 1970 (n.r. – România – Brazilia 2-3). După meci au venit ziariștii și m-au întrebat: ”Răducanu, cum ți-a dat gol Pele?”. Le-am răspuns: „L-am lăsat, că suntem prieteni””.
La Rio de Janeiro, naționala tricoloră a locuit chiar în hotel cu prima reprezentativă a Braziliei, care se pregătea, la rândul ei, pentru Cupa Mondială din Mexic. Cum atmosfera a fost una relaxată, jucătorii au discutat între ei, legând chiar prietenii.
Considerat cel mai valoros fotbalist din istorie, brazilianul Pele este singurul jucător din lume cu trei Cupe Mondiale în palmares. În cariera de fotbalist, Pele a marcat 1.281 de goluri în 1.363 de meciuri.
Rică Răducanu a strâns 61 de selecții la naționala României, în perioada 1967-1978. Dintre acestea, una a fost cu Brazilia la Cupa Mondială 1970, în care naționala sud-americană s-a impus cu 3-2. Atunci, Rică Răducanu a intrat în minutul 27, la scorul de 2-0 pentru Brazilia și a primit un gol de la Pele, în minutul 67.