Andrei Pavel, 45 de ani, cel mai valoros produs
al tenisului masculin românesc de la Ilie Năstase încoace (locul 13 ATP în octombrie
2004), și-a pornit ascensiunea în sportul alb la puțin timp după căderea
comunismului în România, iar startul l-a bifat în
Germania.
Dus la teren de la vârsta de 8 ani,
constănțeanul a luat calea Occidentului la 16 ani. Primul club care l-a
legitimat s-a numit TuS Isckern, aflat în apropiere de Dortmund.
Pavel n-a stat mult la TuS, ci și-a continuat drumul
spre Halle, iar în ultimii ani
a avut rezidența la Borgholzhausen, oraș din
landul Renania de Nord-Westfalia.
Demonstrativ în stațiunea Jupiter
Cum a ajuns Pavel, fost căpitan nejucător în
echipa de Cupa Davis și actual antrenor al lui Marius Copil, în “custodia”
germanilor? În Germania, Libertatea a refăcut traseul sportiv al “Cneazului”.
La câteva luni de la Revoluție, mai exact în
vara anului 1990, pe 19 iulie, o autointitulată selecționată a Germaniei, în
fapt o reprezentativă a unui club privat – TuS Ickern, a descins pe litoralul
românesc, pentru un meci demonstrativ cu o națională tricoloră, mai precis sportivi
de la clubul Farul Constanța.
Partida, ținută în plin sezon estival, s-a
jucat în stațiunea Jupiter și a adunat în jurul terenului de la Hotelul Scoica,
spun organizatorii, peste 200 de persoane. Intrarea a fost liberă.
Pentru România jucau doi constănțeni get-beget: Bogdan Pândichi, devenit ulterior antrenorul Simonei Halep pe când aceasta avea 14 ani, și Andrei Pavel.
Ajutat de patronul Restaurantului Șatra
După meci, nemții
l-au “racolat” pe Pavel, care la vremea respectivă era un junior de
perspectivă.
Pavel a fost dus în
Germania de Ion Constantinescu, fost șef al barului Melody din Mamaia și al Restaurantului
Șatra.
Omul se afla din
1987 în Germania, la clubul TuS Ickern, și dorea să-l ajute pe Andrei, care în
1990 încă nu împlinise 17 ani.
La respectivul club
german, Andrei Pavel a disputat un singur meci, cu caracter demonstrativ, la
inaugurarea a trei terenuri de tenis. El a bătut mingea cu un sportiv localnic.
În prezent, TuS Ickern are o bază de pregătire care cuprinde 10 terenuri de tenis în sală și 13 terenuri cu zgură în aer liber.
Clubul are de 1.700
de abonați și deține mai multe secții, printre care una de badminton,
gimnastică artistică, volei și atletism. Pentru echipa de badminton au evoluat
diverși români.
a jucat Andrei Pavel pentru echipa de Cupa Davis a României. S-a impus în 40 dintre ele.
De pe urma turneelor de tenis din circuitul ATP, constănțeanul a câștigat suma de 5.225.028 de dolari.
În palmaresul său se află trei titluri ATP câștigate la simplu, Tokyo 1998, Sankt Poelten 2000 și Montreal 2001, și șase la dublu: București 1998, Kitzbuhel 2005, Auckland 2006, Munchen 2006, Gstaad 2006, Barcelona 2007.
Este cel mai bun loc din carieră, ocupat de Andrei Pavel, în 2004.