Prima sportivă milionară în dolari s-a născut acum 100 de ani

Sonja s-a născut la Oslo (numit pe atunci Kristiania) într-o familie înstărită, în care tatăl, Wilhelm, înainte de a se dedica afacerilor cu haine de blană, fusese şi campion mondial la ciclism pe velodrom. Acesta i-a insuflat interesul pentru sport, astfel că micuţa Sonja a bifat printre pasiuni tenisul, schiul, înotul şi echitaţia încă de la o vârstă fragedă. S-a oprit până la urmă la patinaj artistic, iar tatăl i-a angajat antrenori personali, din Germania, Austria, Elveţia şi Anglia, dar şi o faimoasă balerină rusă, Tamara Karşavina. La 10 ani, Sonja a devenit campioană naţională a Norvegiei la seniori, iar un an mai târziu, în 1924, s-a prezentat la Jocurile Olimpice de la Chamonix, unde s-a clasat pe locul 8 din 8 participante. De atunci, Sonja a revoluţionat patinajul, introducând elemente noi de coregrafie, în deplină armonie cu muzica. Mai mult, într-o epocă în care celelalte patinatoare evoluau în fuste lungi, ea a îndrăznit şi a apărut pe gheaţă în fuste scurte, ce-i ofereau o mare libertate de mişcare. În 1927, la 15 ani neîmpliniţi, Sonja a câştigat titlul mondial, primul dintr-o serie de 10 consecutive. Tot consecutive au fost şi cele trei medalii de aur olimpice (St. Moritz – 1928, Lake Placid – 1932 şi Garmisch-Partenkirchen – 1936).

Recomandări

Primul tren nou cumpărat de România în ultimii 20 de ani s-a stricat a doua zi după inaugurare

A murit de leucemie, în avion

În 1936, la doar 24 de ani, cu trei titluri olimpice şi zece mondiale în palmares, nu mai avea nimic de dovedit. Nici sieşi, nici celorlalţi. Următoarea provocare a fost Hollywood-ul, pe atunci o lume mai strălucitoare şi mai bănoasă decât cea a sportului. După un show pe gheaţă la Los Angeles, Sonja a semnat un contract cu studiourile „Twentieth Century Fox”, primul ei film fiind „One in a million” (1936), peliculă ce a avut încasări de 25 de milioane de dolari. Pentru prestaţie, Sonja s-a ales cu 200.000 de dolari (aproape 3 milioane de dolari la valoarea banilor de azi). În paralel, a continuat cu spectacolele de patinaj. Faima i-a adus nenumărate contracte de publicitate. Se estimează că, în acea perioadă, Sonja câştiga şi două milioane de dolari pe an (30 de milioane $ la valoarea actuală), devenind prima sportivă milionară şi una dintre cele mai bogate femei din lume. Declinul Sonjei a început în martie 1952, în timpul unui show la Baltimore, când o tribună s-a prăbuşit, iar 250 de spectatori au fost răniţi. De atunci, deşi nu avusese nici o vină, nu a mai dat nici o reprezentaţie în America. Sonja a avut o viaţă personală la fel de tumultoasă precum cea publică. A fost măritată de trei ori şi i s-au mai atribuit şi alte legături extraconjugale cu celebrităţi ale epocii, printre care boxerul Joe Louis. În 1953 s-a întors în Norvegia alături de ultimul său soţ, un influent om de afaceri şi, până în 1956, a oferit mai multe show-uri pe gheaţă în ţara natală. S-a retras din circuit la 44 de ani, dar a revenit în atenţia publică cu moartea sa prematură, survenită la 57 de ani. Sonja, care fusese diagnosticată cu lucemie cu câteva luni înainte, s-a stins pe 12 octombrie 1969, într-un avion ce o transporta de urgenţă de la Paris la Oslo.

Urmărește-ne pe Google News