„Este vorba de atleții cu pașaport rusesc care nu sprijină războiul cărora să le permite accesul în competiție”, a spus Bach, adăugând: „Trebuie să ne gândim la viitor”.
Majoritatea sporturilor au urmat sfaturile din februarie ale Comitetului Olimpic Internațional au interzis echipelor și sportivilor ruși participarea în competițiile pe care le organizau, imediat după declanșarea războiului din Ucraina.
În condițiile în care rușii încep să rateze evenimentele care să le permită calificarea la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, dacă măsură se prelungește până anul viitor ar putea deveni efectiv o interdicție mai largă.
Într-un interviu acordat la Roma, Bach a vorbit despre o schimbare de abordare. „Pentru a fi clar, nu este neapărat să avem Rusia înapoi”, a spus el. „Pe de altă parte – și aici vine dilema noastră – acest război nu a fost început de sportivii ruși”.
Bach nu a sugerat cum ar putea sportivii să-și exprime opoziția față de război atunci când disidența și critica la adresa armatei ruse duce la pedepse cu închisoarea de până la 15 ani.
Rușii au continuat să concureze în timpul războiului în sporturi individuale precum tenis și ciclism, fără simboluri naționale precum steaguri și imnuri, chiar și atunci când echipele au fost interzise.