Este clar! Echipa de rugby a Franței traversează una dintre cele mai negre perioade din istoria ei. Vicecampioana mondială din 2011 a pierdut (13-20), la Paris, în fața Țării Galilor. Cu mici șanse să mai câștige Turneul celor 6 Națiuni, pe ”cocoși” îi așteaptă un meci periculos în Italia, echipă pe care o vor înfrunta și la Cupa Mondială de la toamnă.
Disputa de pe Stade de France a adus față-n față două echipe care nu-și mai permiteau să piardă, fiecare având deja un eșec în primele două runde ale Turneului celor 6 Națiuni. Primul mitan a dat doar transformerilor ocazia să se afirme. Galezii au fost cei care au deschis scorul, în minutul 7, când Halfpenny a concretizat lovitura de pedeapsă dictată după ce… francezul Taofifenua s-a culcat pe balon într-un ruck (0-3). Apoi, Lopez a egalat (min. 22). Pentru ca același Halfpenny să stabilească rezultatul la pauză (3-6, min. 29), tot dintr-o penalitate. Una peste alta, galezii au dominat, iar francezii și-au dat peste mâini de prea multe ori. După pauză, timp de 20 de minute, jocul nu a adus multe schimbări. Lopez (min. 49) și Halfpenny (min. 52) au fructificat, fiecare, câte o penalitate. Astfel că după trei sferturi din meci Țara Galilor avea un avantaj minim (6-9). În minutul 61, însă, gheața a fost spartă și Biggar a marcat prima încercare a meciului, una pe care Halfpenny n-a izbutit să o transforme (6-14). Acesta a reușit, însă, să trimită balonul printre bețe patru minute mai târziu (6-17). Și deși Dulin a reușit o încercare la colț, transformată de Lopez (min. 68, 13-17), galezii și-au asigurat succesul după o nouă neregularitate comisă de francezi în grămadă – același Halfpenny a fructificat o lovitură de pedeapsă (min. 74, 13-20). Este al 4-lea succes la rând pentru Țara Galilor în fața Franței, în Turneul celor 6 Națiuni (16-9, la Cardiff, în 2012, 16-6, la Paris, în 2013, și 27-6, la Cardiff, în 2014). În total, inclusiv în meciurile care n-au contat pentru această competiție, cele două echipe s-au întâlnit de 92 de ori. Țara Galilor are 47 de victorii, Franța 43, iar 3 partide s-au încheiat la egalitate.
În urma acestui rezultat, Franța și-a diminuat considerabil șansele de a câștiga ediția din acest an a Turneului, în timp ce Țara Galilor rămâne în cărți, mai ales că va juca acasă cu Irlanda. Clasați pe 4, anul trecut și în 2012, pe ultimul loc (6), în 2013, ”cocoșii” plătesc un greu tribut faptului că prima ligă a lor (Top 14) a fost invadată de jucători străini în ultimii ani. De altfel, actuala selecționată a Franței cuprinde unii rugbyști naturalizați, putând fi pomeniți pilierii Uini Atonio (Noua Zeelandă), Vincent Debaty (Belgia), linia a treia Bernard Le Roux (Africa de Sud), linia a treia Thierry Dusautoir (Cote d’Ivoire), mijlocașul de grămadă Rory Kockott (Africa de Sud) și uvertura Scott Spedding (Africa de Sud). Cam mulți pentru o națiune care a dat întotdeauna jucători de mare talent, cu imaginație, sclipitori în joc.
Turneul celor 6 Națiuni
Etapa a 3-a, rezultate
Scoția – Italia 19-22
Franța – Țara Galilor 13-20
Mâine (duminică, 1 martie, ora 17.00 / Dolce Sport)
Irlanda – Anglia
Clasament
1. Anglia 4 puncte (+35)
2. Irlanda 4 puncte (+30)
3. Țara Galilor 4 puncte (+5)
4. Franța 2 puncte (-7)
5. Italia 2 puncte (-50)
6. Scoția 0 puncte (-13)
Celelalte meciuri disputate
Țara Galilor – Anglia 16-21
Italia – Irlanda 3-26
Franța – Scoția 15-8
Anglia – Italia 47-17
Irlanda – Franța 18-11
Scoția – Țara Galilor 23-26
Partidele următoare
Sâmbătă, 14 martie
Țara Galilor – Irlanda (16.30)
Anglia – Scoția (19.00)
Duminică, 15 martie
Italia – Franța (17.00)
Sâmbătă, 21 martie
Italia – Țara Galilor (14.30)
Scoția – Irlanda (16.30)
Anglia – Franța (18.00)