”Aveam 9 ani. El a avut privilegiul să fie coleg cu mine. Glumesc. Eu eram ciobănuș, iar Gică fantastic. I-am văzut pe internet pe Iniesta și pe Messi, când erau mici, dar n-au fost la fel de talentați ca Hagi. Noi în dădeam pase și el făcea tot. Băteam cu 6-0, Gică dădea șase goluri”, a rememorat pentru Sportnews.ro Alexandru ”Sandi” Popovici, actualmente antrenor principal la echipa Dinicu Golescu Câmpulung Argeș, locul 7 în Seria a III-a din Liga a III-a.
”Sandi” Popovici a continuat reconstituirea portretului micuțului Hagi: ”Râdea de noi la antrenamente, pentru că ne dribla și nu puteam să-i luăm mingea. Era un copil foarte vesel. Să ținem cont și de faptul că nu era avantajat de fizic. Era micuț, slăbuț. Avea două piciorușe subțiri”.
Hagi s-a remarcat de mic prin șuturile de la distanță. ”Pe atunci lovea mingea doar cu stângul. Jucam pe latul terenului, iar când aveam lovitură liberă de pe la jumătatea terenului era ca și un 7 metri. Poarta avea cinci metri lățime. Trăgea tare sub transversală, iar portarii nici nu ajungeau la bară, fiindcă erau scunzi”, a mai spus Alexandru Popovici.
”După ce am câștigat campionatul național de minifotbal cu echipa de la Casa Pionierilor am trecut la Farul împreună cu Hagi. Gică era incredibil. Atunci a câștigat titlul de golgeter, a fost declarat cel mai tehnic și a primit și premiul pentru cel mai bun jucător al turneului”, a dezvăluit Alexandru Popovici.
Fostul coleg al lui Hagi se menține neutru în controversa primului antrenor al Regelui: ”Nea Cornel Bădilă, care era antrenor la Casa Pionierilor, avea o colaborare foarte bună cu regretatul Iosif Bukossy. Nu vreau să nedreptățesc pe nimeni, nu știu dacă primul a fost oul sau găina. Înțelegeți ce vreau să spun”.
Gică Hagi i-a acordat lui Bukossy titlul de descoperitor al său. ”Între 10 şi 14 ani, până să plec la