epa05056567 Russia's Marat Safin of the Japan Warriors in action against Spain's Carlos Moya of the Singapore Slammers during their men's singles match at the second leg of the International Premier Tennis League (IPTL) at the Mall of Asia Arena in Pasay city, south of Manila, Philippines, 06 December 2015. The IPTL features five teams made out of a hybrid mix of current and former tennis players. EPA/MARK R. CRISTINO
Doi foști lideri mondiali, belgianca Justine Henin (33 de ani) și rusul Marat Safin (36 de ani) vor fi incluși în International Tennis Hall of Fame, eveniment care va avea loc pe 16 iulie 2016, la Newport (Rhode Island).
Henin a fost numărul 1 în 2003, 2006 și în 2007. A câștigat, în total, 43 de titluri, printre care 7 de Mare Șlem (4 doar la Roland Garros).
În 2004, Henin a triumfat și la Jocurile Olimpice, când a bătut-o pe franțuzoaica Amélie Mauresmo în finală. ”Este o onoare să fiu acceptată în Hall of Fame. Aveam 5 ani, când am început să joc tenis, iar visul meu era să devin o campioană”, a comentat Henin.
În ceea ce-l privește pe Marat Safin, acesta l-a învins pe Pete Sampras și a luat titlul la US Open, în 2000. Apoi, în 2005, elevul lui Ion Țiriac a câștigat titlul la Australian Open, după o finală cu favoritul gazdelor, Lleyton Hewitt.
A condus Rusia spre câștigarea de două ori la Cupei Davis. Marat Safin și sora lui, Dinara Safina, sunt singurii frați din istoria tenisului care au fost pe primul loc în tenis.
”Sunt surprins, este ceva neașteptat. Sunt foarte fericit că voi fi introdus în Hall of Fame. Vreau să le mulțumesc tuturor cei care m-au ajutat de-a lungul carierei, managerului meu, Ion Țiriac, care este în Hall of Fame. Să fii acolo este visul oricărui sportiv”, a afirmat Safin.