ComenteazăVictor Pițurcă este erou la Jeddah. Fostul selecţioner este ridicat în slăvi de saudiți, după ce Al Ittihad s-a calificat, marți seară, în grupele Ligii Campionilor Asiei.
Câștigătoare de două ori a trofeului AFC Champions League, Al Ittihad s-a impus în play-off, scor 2-1, pe teren propriu, împotriva formației iordaniene Al Wehdat.
Piți a avut emoții mari. Oaspeții au deschis scorul în minutul 11 (autogol Ahmed Asiri) și au irosit alte câteva ocazii imense.
Încurajată de 58.555 de fani, Al Ittihad a egalat repede, prin atacantul venezuelean Rivas (17), și a preluat conducerea în ultimul minut al primei reprize dintr-un penalty transformat de Fallatah. Repriza secundă s-a jucat cu cuțitele în dinți de ambele părți.
Titular până în minutul 90+2, când a fost schimbat, Lucian Sânmărtean s-a evidențiat prin câteva pase de efect, una dintre ele pusă pe tavă lui Rivas, care a tras însă în transversală de la doar câțiva metri de poartă.
Victor Pițurcă a precizat la conferința de presă de după meci că se aștepta la o victorie mai concludendă:
”Știam că va fi un meci dificil, mai ales prin prisma mizei, dar nu credeam că va fi așa de greu. Am început mai slab meciul, am primit gol, însă e meritul jucătorilor că n-au căzut psihic, au revenit și au preluat conducerea pe tabela de marcaj. Am ratat și câteva ocazii foarte mari, care transformate ne-ar fi putut face repriza secundă mai ușoară.
Nici repriza a doua nu am început-o bine, dar treptat am pus stăpânire pe joc și am înghețat jocul. În cele din urmă am reușit ce ne-am propus, calificarea. Felicit jucătorii, au fost extraordinari. Publicul a fost extraordinar, cel puțin al doisprezecelea jucător. Ne-a ajutat să obținem această calificare”.
Conferința de presă susținută de Victor Pițurcă, după meci
Al Ittihad va face parte din grupa A, alături de Al Nasr Dubai (Emirate), de Lokomotiv Tașkent (Uzbekistan) și de Sepahan (Iran).
Echipa lui Victor Pițurcă va susține primul meci cu Lokomotiv Tașkent, în deplasare, pe 23 februarie.
Al Ittihad a cucerit de două ori trofeul Ligii Campionilor Asiei (2004, 2005), ultima oară sub comanda actualului selecționer, Anghel Iordănescu.
Alți doi antrenori români sunt angrenați cu echipele lor în grupele AFC Champions League. E vorba de Cosmin Olăroiu (Al Ahli Dubai, Emiratele Arabe Unite) și de Dan Petrescu (Jiangsu Suning FC, China).
Rezumatul meciului