La vârsta de 19 de ani a câştigat trofeul turneului „Regal Welsh Open” după ce l-a învins în finală pe John Higgins cu 9-5. În acelaşi an a fost desemnat de Asociaţia Jucătorilor de Snooker cel mai bun tânăr profesionist al anului 1998.
În 2001 la „Benson&Hedges Masters” cel poreclit „Omul cu tacul de aur” l-a învins în finală pe Fergal OBrien, recuperând de la 3-7 şi triumfând cu 10-9. În 2002 a câştigat „„Regal Welsh Open” unde l-a învins în finală pe Ken Doherty cu 9-7 şi „British Open”, după 9-4 în semifinală cu Ian McCulloch. În urma acestor succese a ajuns pe locul 4 în lume.
Pe 9 octombrie 2006, cu cinci zile înainte să împlinească 28 de ani, Paul Hunter a decedat în urma unei boli necruţătoare la spitalul Kirkwood din Huddersfield, Anglia.