Prima pisica clonata, care ar putea deschide era clonarii animalelor de companie, „pare sa fie sanatoasa si plina de energie”, a anuntat revista stiintifica „Nature”, care a publicat lucrarile echipei ce a realizat aceasta premiera.
Mark Westhusin si colegii sai de la Universitatea A & M din Texas au creat o pisica botezata „Cc” (prescurtarea pentru „carbon copy”) transferand ADN provenit de la o pisica adulta intr-un ovul enucleat si implantand apoi embrionul obtinut intr-o mama purtatoare.
Analiza genetica a dezvaluit ca tanara „Cc” (foto), astazi in varsta de doua luni si jumatate, este o clona a pisicii donatoare. O prima incercare cu un mascul donator s-a soldat cu o singura gestatie, care nu a putut fi dusa la termen, dupa ce au fost implantati cei 82 de embrioni clonati in uterul a sapte mame purtatoare. In total, cercetatorii au transplantat 87 de embrioni in opt pisici purtatoare, pentru a ajunge la o singura clona vie, se arata intr-un scurt articol care urmeaza sa apara in editia din 21 februarie a revistei britanice „Nature”. Este vorba de o „rata de succes comparabila cu cea obtinuta pentru clonarea altor specii”, apreciaza oamenii de stiinta.
„Cc” s-a nascut prin cezariana pe 21 decembrie 2001, la 66 de zile dupa ce a fost implantata, sub forma de embrion, in uterul mamei purtatoare. „Ea a fost viguroasa la nastere si pare absolut normala”, precizeaza cercetatorii. Pisica a fost clonata pornind de la o varietate de celula ce contribuie la dezvoltarea de ovule in ovar.
Culoarea blanii sale nu este, totusi, absolut identica cu cea a pisicii donatoare, deoarece pigmentul animalelor multicolore nu este decat partial determinat genetic si depinde si de factori care intervin in timpul dezvoltarii, sustin cercetatorii care au realizat aceasta premiera.
Intregul proces a ajuns o afacere de milioane de $.
Prin aceasta realizare, pisica a fost adaugata pe lista tot mai mare a animalelor clonate prin aceasta tehnica de transfer de nucleu, care a inceput cu oaia Dolly si care, in prezent, include soareci, bovine, capre si porci. Economistii si oamenii de stiinta estimeaza insa ca nasterea lui „Cc” va duce la aparitia unei noi afaceri: clonarea animalelor de companie. In acest domeniu, nu solicitarile lipseau pana acum. De exemplu, in 1998, un cuplu de americani a oferit tot Universitatii A&M din Texas 2,3 milioane de dolari pentru ca oamenii de stiinta sa incerce clonarea cainelui lor, Missy, un Collie in varsta de 11 ani, care decedase. Pana acum nu s-a incercat aceasta clonare, insa cercetatorii sustin ca exista sanse mari ca Missy sa traiasca din nou, chiar daca sub forma unei clone. Astfel, stapanii animalelor de companie vor putea sa se bucure din nou de patrupedul lor decedat sau vor putea cere chiar ca acesta sa fie „multiplicat” de cate ori doresc. „Wall Street Journal” afirma ca in domeniul clonarii pisicilor si a altor animale domestice, finantistul John Sperling, in varsta de 81 de ani, fondatorul Universitatii particulare din Phoenix, asigura anual un buget de 3,5 milioane $.