David Warren a realizat „cutia neagră” după accidentul produs în timpul primului zbor comercial al avionului Comet, în anul 1953. Warren era atunci cercetător în domeniul aeronauticii la Melbourne, iar după ce a luat parte la anchetă şi-a dat seama că înregistrările vocale din cabina de pilotaj sunt importante.
Astfel, cercetătorul australian a construit, în 1956, un prototip capabil să stocheze până la patru ore de înregistrări vocale şi datele tehnice ale zborului.
Cutiile negre ale avioanele sunt dispozitive care înregistrează informaţii din timpul zborului, a căror analiză permite identificarea cauzelor unui accident.