Patronul companiei Ferrero Group, pe care împreună cu fratele său o moștenise de la tatăl său în 1957, avea 89 de ani și era bolnav de mai multe luni. Acesta a murit în reședința sa, fiind înconjurat de familia sa. El și-a făcut celebră compania în toată lumea prin patru produse devenite extrem de populare: Nutella, ciocolata Kinder, bomboanele Ferrero Rocher și Tic Tac.
Tatăl lui Michele, Pietro, a pus bazele companiei la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, după ce a deschis un laborator pentru produsele de patiserie ale soției. Neavând cacao la dispoziție, Pietro a folosit o cremă de alune, de care regiunea nu ducea lipsă. În 1964, Michele a îmbunătățit rețeta și a denumit-o „Nutella”. Produsul a cunoscut un succes imediat, răspândindu-se în Italia și în restul lumii. . Averea sa este estimată la 23,4 miliarde de dolari, fiind pe locul al 30-lea în clasamentul bogaților lumii, potrivit prestigioasei publicații Forbes.
La vestea morții lui Michele Ferrero a reacționat și președintele Republicii Italiene, care a transmis un comunicat în care exprimă condoleanțe.„Ferrero a fost foarte mulți ani în prim-planul industriei italiene, reușind să rămână mereu în picioare grație produselor inovatoare și muncii sale tenace. Italia îi păstrează o amintire plină de recunoștință și pentru sprijinul adus culturii”, spune președintele Republicii, Sergio Mattarella. Grupul Ferrero are în prezent peste 22.000 de salariați în întreaga lume și o cifră anuală de afaceri de peste 8 miliarde de euro. Michelle Ferrero îi cedase președinția grupului în 2011 fiului său, Giovanni.