ComenteazăCuprins:
În urmă cu 9 ani, Shaun Davies, care în prezent reprezintă Telford în Camera Comunelor, era liderul consiliului din Telford și Wrekin când a trimis o scrisoare ministrului de Interne și premierului în care respingea o solicitare privind deschiderea unei anchete referitoare la abuzurile sexuale asupra copiilor din oraș.
„Nu credem că este necesară o anchetă suplimentară”
Scrisoarea, consultată de sursa citată, a fost semnată de Davies și de alți nouă reprezentanți ai autorităților locale: consilieri din Telford, comisarul local al poliției, directorul serviciilor pentru copii și adulți și președintele Consiliului local pentru protecția copiilor.
„În acest moment, nu credem că este necesară o anchetă suplimentară”, este precizat în document.
La câțiva ani după aceea, în Telford a fost deschisă o anchetă locală, după ce consiliul și-a schimbat părerea în urma investigației unui jurnalist.
Conform anchetei locale, mii de fete au fost abuzate sexual în Telford timp de generații, în vreme ce autoritățile locale au ignorat dovezile evidente ale infracțiunilor. Cercetarea a fost condusă de Tom Crowther KC.
Shaun Davies a fost ales deputat laburist pentru Telford în luna iulie, iar ulterior și-a dat demisia din funcția de lider al consiliului. Documentul, datat 22 septembrie 2016, a ajuns la Amber Rudd, care era la acea vreme ministru de Interne, iar o copie a fost trimisă Theresei May, prim-ministrul de la acel moment.
„Nu ascundem problema sub preș”
Decizia a fost luată după ce Theresa May a încurajat deschiderea unei anchete locale în cursul unei sesiuni de întrebări adresate prim-ministrului. Ea a răspuns la o întrebare formulată de Lucy Allan, deputat conservator pentru Telford la momentul respectiv, privind o anchetă asupra abuzurilor din oraș.
„Am avut trei anchete pe această temă în 2016 și înțelegem că ancheta independentă privind abuzul sexual asupra copiilor condusă de profesorul Alexis Jay OBE va stabili în ce măsură ne-am învățat lecțiile”, au mai precizat semnatarii.
Cele „trei anchete” invocate au constat în două cercetări ale Ofsted privind furnizarea de servicii locale pentru copii și ale Consiliului de protecție a copiilor, precum și într-o „analiză independentă a tuturor partidelor” referitoare la abordarea consiliului în materie de exploatare sexuală a copiilor.
În raportul final al Anchetei independente privind abuzul sexual asupra copiilor, sau Ancheta Jay, Telford nu a fost menționat la momentul publicării acestuia, în 2022, în pofida faptului că se credea că orașul va fi inclus.
„Nu ascundem problema sub preș. Considerăm că, în ultimii ani, s-au făcut progrese bune în abordarea acestei probleme în Telford”, au mai precizat semnatarii.
O anchetă nu a fost deschisă până în 2018
Măsuri privind deschiderea unei anchete nu au fost luate până în anul 2018, când o investigație a ziarului britanic Sunday Mirror a dus la o revenire asupra deciziei.
În primăvara anului 2018, în aprilie, a avut loc o adunare generală extraordinară în cadrul căreia consilierii au acceptat să inițieze o anchetă locală. Davis, aflat încă în fruntea consiliului la momentul acela, a ținut să spună că sprijină inițiativa, însă aceasta „nu ar avea suficientă putere pentru a schimba legile sau pentru a aduce oamenii în fața justiției”.
În urma raportului anchetei Crowther din 2022, Davies a prezentat scuze victimelor în numele consiliului. El a descris raportul ca fiind „sfâșietor” și a afirmat: „Nu am avut nicio idee despre amploarea celor trei sau patru decenii analizate în raport”.
Jess Phillips, deputat laburist, a prezentat ancheta Telford drept un exemplu al faptului că lăsarea anchetelor la latitudinea autorităților locale este mai eficientă decât o anchetă națională condusă de guvern.
Keir Starmer nu a vrut să sprijine o anchetă națională
În urmă cu o săptămână, canalul de știri GB News a dezvăluit că Phillips a respins o cerere din partea Consiliului Oldham referitoare la o anchetă condusă de Ministerul de Interne în legătură cu grupările de abuzatori.
Decizia a stârnit o dezbatere la nivel național cu privire la acest scandal, care datează de zeci de ani.
Premierul britanic Sir Keir Starmer nu a dorit să sprijine o anchetă națională, susținând că aceasta nu ar face dreptate victimelor.
„A sugera că Shaun Davies a încercat să obstrucționeze o anchetă locală ar fi complet greșit. Guvernul conservator anterior a respins solicitările Consiliului Telford & Wrekin pentru o anchetă la nivel național, pe care Shaun a susținut-o la momentul respectiv. În urma acestor respingeri, consiliul a comandat o anchetă independentă condusă la nivel local”, a spus un purtător de cuvânt al deputatului Shaun Davies.
„De când a fost ales în Parlament, Shaun a ridicat în mai multe rânduri problema gravă a abuzului sexual asupra copiilor și a punerii în aplicare a recomandărilor naționale. El va continua să lupte pentru a asigura dreptatea pentru victime și pentru a proteja oamenii de abuzuri în viitor”, a mai precizat purtătorul de cuvânt.