Când Prinţulul Charles(născut în 1948), care trecuse deja de vârsta de 30 de ani şi avusese destule relaţii pasagere, i s-a pus în vedere că ar fi cazul să se gândească la căsătorie şi la a avea proprii urmaşi, privirile i s-au aţintit către frumoasa şi graţioasa Diana Spencer, cu 13 ani mai tânără.
Ea îndeplinea condiiţile cerute de Casa Regală Britanică: să fie de neam regal sau aristocratic – familia ei având rădăcini în foşti regi ai Angliei şi ai Scoţiei – să fie virgină dar şi protestantă, ca religie. Cei doi se ştiau deja de câţiva ani, când Charles a început s-o vadă ca pe o posibilă soţie. În ciuda statutului aristocratic al familei, Diana muncise ca instructor de dans pentru copii, dar şi ca educatoare, dar visul ei fusese să fie balerină. Înălţimea, 1, 80 metri, a împiedicat-o însă a-şi realiza visul. Dar a devenit prinţesă şi încă una dintre cele mai iubite din istoria Marii Britanii.
După un week-end petrecut pe nava regala, Britannia şi prezentarea Dianei în faţa părinţilor lui Charles, regina Elisabeta a II-a şi Prinţul Philip, cuplul a început să se afişeze în public. La 24 februarie 1981 a fost anunţată logodna celor doi, iar la 29 iulie 1981 avea loc ceremonia de căsătorie, într-un eveniment grandios, o adevărată „nuntă de basm”, cum a fost denumită. Deja, la 21 iunie 1982, cea devenită de acum Prinţesă de Wales, aducea pe lume primul copil, botezat William, iar la 15 septembrie 1984, pe cel de-al doilea, tot băiat, Harry. Au fost anii buni ai căsniciei princiare dintre cei doi.
Treptat, relaţiile dintre Charles şi Diana s-au răcit, viaţa lor fiind şi permanent motiv de bârfă în presa britanică, cei doi acuzându-se reciproc pentru eşecul relaţiei. Charles a revenit la mai vechea lui iubire, Camiila Parker-Bowles, ducesă de Cornwall, lucru despre care Diana declara, într-un interviu din 1995 că: „Erau trei persoane în căsnicia noastră, deci era puţin cam înghesuială”. Ea însăşi avea să recunoască, însă, o relaţie pe care a avut-o în timpul căsniciei, cu instructorul ei de călărie, James Hewitt.
În 9 decembrie 1992, cei Charles şi Diana au anunţat separarea, dar formalităţile de divorţ au mai durat încă trei ani şi jumătare. Între timp au apărut zvonuri despre o altă iubire a Prinţului, Tiggy Legge-Bourke, care ar fi pierdut o sarcină apărută în urma relaţiei cu acesta. Cum scandalul prindea o amploare uriaşă, regina Elisabeta s-a hotărât, ca şef al casei regale, dar şi al Bisericii Anglicane, să fie de acord cu divorţul. Acesta a fost pronunţat la 28 august 1996, în urma lui Diana primind suma de 17 milioane de lire sterline, împreună cu un ordin legal prin care i se interzicea să mai dea amănunte presei. De asemenea, şi-a păstrat titlul de Prinţesă de Wales.
După divorţ, Diana a avut o relaţie cu Hasnat Khan, un medic cardiolog pakistanez, care a fost denumit ulterior „dragostea vieţii ei”, dar de care s-a despărţit din cauza unor diferenţe şi neînţelegeri de ordin cultural. A urmat Dodi Al Fayed, fiul miliardarului egiptean Mohamed Al-Fayed, proprietar, până acum un an, al faimosului magazin Harrods din Londra, al clubului de fotbal Fulham, dar şi al Hotelului Ritz din Paris. Tocmai de la Ritz au plecat cu maşina la volanul căreia se afla Henri Paul, şeful securităţii hotelului, în seara fatidică de 31 august 1997, Diana şi Dodi. Mercedesul lor doi s-a zdrobit, la o viteză foarte mare, aproximativ 200 km/h, de pereţii tunelului Pont de l’Alma, în încercare, se pare, de a scăpa de paparazzi care-i urmăreau pe motociclete. Diana a fost dusă în stop cardiac la spital, unde medicii n-au mai putut s-o resusciteze. Cea supranumită „prinţesa inimilor” a fost înmormântată, la 6 septembrie 1997, în cadrul unei procesiuni impresionante, pe o mică insuliţă din mijlocul unui lac de pe domeniul Althorp, proprietate a familiei Spencer.
Pe de altă parte, Prinţul Charles s-a recăsătorit, în 8 aprilie 2005, cu vechea şi statornica sa iubire, Camiila Parker-Bowles, având bucuria de a îşi vedea apoi însurat, şi fiul cel mai mare, William, căsătorit în aprilie 2011 cu Kate Middleton.