Acest interviu exclusiv a fost posibil datorita unei romance, Alina Ivanescu, PR manager la celebra firma de ceasuri Omega. Libertatea a fost singurul ziar acceptat de compania elvetiana – alaturi de cate o televiziune din India, Australia, SUA, Singapore, Canada, Brazilia, Germania, Marea Britanie, Japonia si Australia – sa participe la o discutie fata in fata cu fenomenalul Michael Phelps. Dupa doua saptamani de insistente si in urma a doua ore de asteptare, invidiati de sute de colegi de breasla, am intrat ultimii intr-o incapere mica de 20 metri patrati, pazita de zeci de agenti, parte din sediul luxos si impozant al firmei Omega, din Olympic Green. Acolo am descoperit un tip modest, natural si uluitor de comunicativ. Doar noi si el, pentru dumneavoastra. Strict autentic!
Libertatea: De unde vine forta ta?
Michael Phelps: Sunt un om obisnuit, care isi urmeaza marea pasiune: inotul. Daca faci ceva cu placere si in jur sunt oameni care te sustin, atunci nu te chinui si poti trece peste greutati. Am dat si am primit deja mult de la acest sport. Sunt un tip fericit si norocos.
Cum arata o zi cu o luna inainte de Jocurile Olimpice?
Faceam cate doua antrenamente, dormeam, mancam… Nimic special, la mine toate zilele sunt la fel. Ma pregatesc mereu cam cu aceeasi intensitate.
Emotii inainte de curse?
Niciodata. Plec mereu cu gandul ca nu am ce pierde, si chiar cred asta! Trebuie ca eu, cel de azi, sa fiu mai bun decat eu, cel de ieri. ?sta e marele meu secret, e la indemana oricui.
Cum va arata o zi la o luna dupa Olimpiada?
Imi doresc sa ma odihnesc si sa calatoresc. Sponsorii mei, carora le sunt recunoscator pentru suport, mi-au pregatit tot felul de surprize. O sa fie distractiv sa mai si vad lumea, pentru ca nu am timp de plimbari cand sunt la competitii.
Iti este teama de ceva?
Nu-mi plac intunericul, inaltimile mari si viteza excesiva. Si, ca oricarui om, mi-e frica de moarte.
Mai ai acum vreun vis in plan sportiv de indeplinit?
Sunt constient ca am devenit un exemplu pentru milioane de oameni, Dumnezeu a vrut asta… Voi mai concura pentru aur si la Londra 2012, dar nu la atatea probe. Aici, la Beijing, am luat startul, in total, in 17 curse, ritmul a fost infernal.
Ce ai simtit dupa a opta medalie de aur?
Ca sunt regele lumii. A fost o zi pe care n-o voi uita niciodata. Sunt foarte bun, si nu e lipsa de modestie sa spun asta. Constientizez ce succes am, dar raman acelasi tip, mi-am pastrat aceiasi prieteni.
Zi-ne ceva dragut despre ei…
Pai, m-a distrat mult un fost coleg, care m-a sunat sa-mi spuna: ‘Omule, cat ai de gand sa mai stai prin China? M-am saturat sa-ti tot vad fata aia urata toata ziua la televizor’.
Ai vreo prietena?
Nu. Viata mea e totusi diferita de a altor tineri de 23 de ani. Am timp destul sa ma gandesc la asta. Deocamdata inot, ascult hip-hop si mai desfac masina cu sculele de mecanic.
Pe cine iubesti cel mai mult?
Pe mama. Fara sustinerea ei, care a trecut prin multe greutati sa ne creasca (n.r. – Michael mai are doua surori mai mari), n-as fi facut mare lucru in viata.
Parintii tai sunt divortati. In ce relatii ai ramas cu tatal tau?
Multi ma intreaba asta, dar nu comentez. Are viata lui, acum e la pensie (n.r. – tatal lui Michael a fost politist in Baltimore, statul Maryland).
Ce vei face dupa ce te vei lasa de natatie?
Nu m-am gandit, pentru ca imi doresc sa raman sanatos, iar pentru asta voi inota pana la batranete. Acum am o firma, sunt un tip destul de bogat. N-o sa stau degeaba, probabil ma voi implica tot in sport.
Daca ti-ai putea alege destinul, in ce ai dori sa te reincarnezi?
Noi, atletii, muncim enorm si devenim modele. Insa sunt oameni formidabili, putin mediatizati, care prin ceea ce fac schimba in bine soarta a miliarde de semeni. Mi-ar placea sa fiu un inventator sau un om de stiinta care sa ia premiul Nobel.
Impresionat de Constantina Dita
Libertatea: Ce stii despre Romania?
Michael Phelps: Am auzit de Nadia Comaneci, dar n-am vorbit cu ea pana acum… Iar aici am apucat sa vad la televizor ce a facut doamna de 38 de ani (n.r. – Constantina Dita) la maraton. Este poate cel mai mare exemplu de vointa din cadrul Olimpiadei. O femeie, mama, cu un copil destul de mare… e extraordinar! Eu nu voi mai concura sigur la 38 de ani (rade).
Numeste trei sportivi pe care-i admiri…
Tocmai v-am spus de doamna de 38 de ani… Imi plac baschetul din NBA, hocheiul si fotbalul american. Toti cei care ajung acolo sunt mari jucatori.
Revista Sports Illustrated, ce va aparea pe 25 august, a realizat o fotografie de exceptie cu ‘Regele de la Beijing’ si cele opt medalii de aur
Exit poll alegeri prezidențiale 2024 – turul I. Vezi rezultatele alegerilor prezidențiale potrivit BEC!